Kreta is meer dan alleen het bekende hoofdeiland. Rond de kust liggen tientallen kleinere eilanden en rotseilandjes die tot de regio Kreta behoren. Sommige liggen vlak voor de kust, terwijl je voor andere eilanden een flink stuk over zee moet varen.
Een aantal kun je tijdens je vakantie op Kreta bezoeken. Maar welk eiland ligt in de buurt van jouw vakantieplaats, waar vertrekt de boot en ben je een paar uur of een hele dag onderweg? We zetten de leukste mogelijkheden rond Kreta op een rij.
De meeste eilanden bezoek je met een bootexcursie en alleen in het toeristenseizoen. Gavdos is de uitzondering: het eiland is bewoond, heeft reguliere veerverbindingen en je kunt er overnachten. Voor Elafonisi heb je juist helemaal geen boot nodig.
Gramvousa vanuit Kissamos
Voor de noordwestpunt van Kreta liggen de Gramvousa-eilanden. Naar Imeri Gramvousa varen excursieboten vanuit de haven van Kissamos. De boottocht wordt meestal gecombineerd met een bezoek aan Balos en neemt een groot deel van de dag in beslag.
Deze excursie is vooral interessant als je verblijft in Kissamos, Kolymbari, Platanias, Agia Marina of Chania. Vanuit verschillende badplaatsen worden ook excursies aangeboden waarbij vervoer naar de haven is inbegrepen.
Zelf bezoeken wij Balos Beach het liefst met een huurauto in plaats van met de excursieboot. Vooral in juli en augustus kan het op Gramvousa en bij Balos erg druk worden wanneer de excursieboten arriveren. Als je de keuze hebt, zouden wij deze tocht daarom liever vroeg of laat in het vakantieseizoen maken dan midden in juli of augustus.
Thodorou vanuit Agia Marina en Chania
Verblijf je in Agia Marina of Platanias, dan zie je Thodorou vrijwel iedere dag voor de kust liggen. Tijdens ons verblijf in Agia Marina hoorden we al over de kri-kri’s, de Kretenzische wilde geiten die op het beschermde eiland leven.
Thodorou is geen eiland waar je zelfstandig naartoe gaat en vrij rondloopt. Vanuit de omgeving van Agia Marina en Chania worden wel boottochten richting en rond het eiland aangeboden. Daarmee is het vooral vanuit Agia Marina, Platanias en Chania een gemakkelijk uitstapje waarvoor je ongeveer een halve dag kunt reserveren.
Elafonisi vanuit West-Kreta
Voor Elafonisi heb je geen boot nodig. Het eilandje ligt direct voor de zuidwestkust van Kreta en het water ertussen is zo ondiep dat je er vanaf het strand naartoe kunt lopen.
Vanuit Chania en de badplaatsen van West-Kreta kun je Elafonisi prima met een huurauto bezoeken. Ga wat ons betreft wel zo vroeg mogelijk op pad. De route is mooi, maar delen van de weg zijn lang en smal en bij veel verkeer kan de rit vermoeiend worden.
Wij hebben Elafonisi meerdere keren bezocht. Leuk is dat het landschap er nooit helemaal hetzelfde uitziet. Wind en zeestromingen zorgen ervoor dat de vorm en verdeling van de zandbanken voortdurend veranderen.
Gavdos vanuit Paleochora en Chora Sfakion
Gavdos ligt ongeveer 35 tot 40 kilometer ten zuiden van Kreta en is daarmee heel wat verder varen dan de meeste eilanden in dit overzicht. Het is bovendien geen toeristische excursiebestemming, maar een permanent bewoond Grieks eiland.
Reguliere veerboten varen vanaf de zuidkust van Kreta, onder andere vanuit Paleochora en Chora Sfakion. De frequentie verschilt per seizoen en door de ligging in de open Libische Zee kunnen weersomstandigheden invloed hebben op de afvaarten.
Voor Gavdos moet je minimaal een lange dag uittrekken en afhankelijk van de dienstregeling kan overnachten een betere keuze zijn. Het is bovendien het enige eiland in dit overzicht waar je ook kunt overnachten.
Paximadia vanuit Agia Galini en Matala
Voor de zuidkust van Kreta liggen de twee onbewoonde Paximadia-eilanden. Je ziet ze vanuit verschillende plaatsen aan de zuidkust in zee liggen.
In het toeristenseizoen worden vanuit onder andere Agia Galini en Matala boottochten richting Paximadia aangeboden. Verblijf je in Agia Galini, Matala of omgeving, dan is dit daardoor een van de meest voor de hand liggende eilanden om tijdens je vakantie te bezoeken.
Afhankelijk van de gekozen boottocht moet je rekenen op ongeveer een halve tot een groot deel van de dag.
Dia vanuit Heraklion
Ten noorden van Heraklion ligt het onbewoonde eiland Dia. Het eiland ligt op ongeveer 12 kilometer van de kust en wordt vanuit de omgeving van Heraklion met verschillende zeil- en excursieboten bezocht.
Dia is vooral interessant als je verblijft in Heraklion, Amoudara, Kokkini Hani, Gouves of Hersonissos. Afhankelijk van de gekozen tocht ben je enkele uren tot ongeveer een halve dag onderweg.
Spinalonga vanuit Plaka, Elounda en Agios Nikolaos
Spinalonga is heel eenvoudig op eigen gelegenheid te bezoeken. Boten vertrekken vanuit Plaka, Elounda en Agios Nikolaos. Wij kiezen zelf voor Plaka: daar is de afstand naar het eiland het kortst en varen de bootjes met grote regelmaat.
Vanaf Plaka duurt de overtocht ongeveer 10 minuten. Reken voor de overtocht en een bezoek aan Spinalonga samen op ongeveer anderhalf tot twee uur. Vanuit Elounda en Agios Nikolaos ben je langer onderweg. Ook vanuit badplaatsen als Malia, Stalis, Hersonissos en Gouves worden georganiseerde excursies aangeboden.
Spinalonga is een archeologische bezienswaardigheid en heeft vaste openingstijden. Wil je precies weten welke boot je kunt nemen en wanneer je het beste kunt gaan? Bekijk dan onze 5 tips voor je boottocht naar Spinalonga.
Chrissi vanuit Ierapetra
Ongeveer 14 kilometer ten zuiden van Ierapetra ligt Chrissi. Vanuit Ierapetra varen in het toeristenseizoen boten richting het eiland. Daarmee is Chrissi vooral interessant als je verblijft in Ierapetra of elders in Zuidoost-Kreta.
Wij bezochten Chrissi nog in de periode dat excursieboten bezoekers op het eiland mochten afzetten. We vonden het destijds bijna paradijselijk. Tegenwoordig gelden strenge regels om het kwetsbare Natura 2000-gebied te beschermen en blijven veel excursieboten voor de kust. Controleer vooraf bij de aanbieder wat tijdens jouw bezoek is toegestaan.
Koufonisi vanuit Zuidoost-Kreta
Voor de zuidoostkust van Kreta ligt Koufonisi, niet te verwarren met het bekende Koufonisia bij de Cycladen.
Boottochten richting het onbewoonde eiland worden in het toeristenseizoen vanuit Zuidoost-Kreta aangeboden. Daardoor is Koufonisi vooral interessant wanneer je verblijft in Makry Gialos, Sitia of omgeving. Reken afhankelijk van de excursie op een dagdeel of een groot deel van de dag.
Kun je overnachten op de eilanden bij Kreta?
De meeste eilanden rond Kreta bezoek je alleen tijdens een boottocht van een paar uur of een dag. Ze zijn onbewoond en verschillende eilanden zijn beschermd natuurgebied.
Gavdos is de uitzondering. Het eiland is permanent bewoond, heeft accommodaties en je kunt er meerdere dagen verblijven. Elafonisi bereik je juist zonder boot en Spinalonga kun je alleen tijdens de openingstijden van de archeologische site bezoeken.
Wanneer varen de boten naar de eilanden?
De meeste excursieboten naar de kleine eilanden rond Kreta varen tijdens het toeristenseizoen. Hoe vaak ze varen verschilt per periode en bij veel wind of hoge golven kunnen tochten worden aangepast of geannuleerd.
Gavdos is anders, omdat het een bewoond eiland is met reguliere veerverbindingen. Ook buiten de zomer zijn er verbindingen met Kreta, maar de boten varen dan minder frequent.
Welk eiland je tijdens je vakantie het gemakkelijkst kunt bezoeken, hangt dus vooral af van waar je op Kreta verblijft. Vanuit Agia Marina ligt Thodorou bijna voor je deur, vanuit Agia Galini en Matala kun je richting Paximadia en vanuit Plaka of Elounda ben je zo op Spinalonga. Zo kun je tijdens één vakantie op Kreta eenvoudig nog een ander Grieks eiland bezoeken.
