Asmaandag (Kathará Deftéra), ook wel Schone Maandag genoemd, is één van de belangrijkste dagen in de Griekse cultuur en markeert het begin van de Orthodoxe vastentijd; de zogenaamde Sarakostí zonder vlees en vis. Het is een dag vol traditie en gezellig samenzijn, waarbij Grieken met hun gezin en familie op unieke wijzen de overgang naar een periode van bezinning vieren. Voor wie op deze dag in Griekenland op vakantie is, biedt het een bijzondere kans om in contact te komen met locals en echt Griekse gebruiken van dichtbij mee te maken.
Wanneer vieren Grieken Asmaandag?
Asmaandag luidt de periode van 40 dagen vasten in tot aan Orthodox Pasen. De datum verschilt per jaar, omdat deze afhangt van de Orthodoxe kalender. Grieken zien het ook wel als hét begin van de lente. Meestal is dit overigens eind februari of begin maart. Feitelijk is deze Schone Maandag altijd na carnaval, wat bijvoorbeeld in Rethymnon op Kreta uitbundig wordt gevierd.
Dit doen de Grieken op Schone Maandag
Op Asmaandag trekken Griekse families met vrienden de natuur in om te genieten van een picknick met traditionele vastengerechten. Denk aan verse zeevruchten, octopus, tarama (viskuitdip), olijven en lagana (speciaal ongezuurd platbrood met sesamzaadjes). Uiteraard met de nodige ouzo en (zelfgestookte) tsipouro. Bovendien is het een dag vol symboliek: Grieken zien Kathará Deftéra als een frisse start, zowel spiritueel als fysiek.
Eén van de meest geliefde tradities op deze feestdag in Griekenland is vliegeren. Overal in het land, van stadsparken tot stranden en zelfs in de bergen, zie je kleurrijke vliegers in de lucht. Vooral Griekse kinderen beleven hier veel plezier aan, terwijl volwassenen genieten van een ontspannen dag met familie en vrienden in de buitenlucht.
Hier viert men Asmaandag op een unieke manier
Hoewel Asmaandag in heel Griekenland uitbundig wordt gevierd, zijn er plaatsen waar bijzondere evenementen plaatsvinden, bijvoorbeeld in:
Athene
De Philopappos-heuvel ligt achter achter de Acropolis en is een populaire plek om vliegers op te laten. Veel winkels verkopen vliegers in aanloop naar Schone Maandag. Atheners verzamelen zich hier om van het prachtige uitzicht te genieten op de Parthenon en samen te picknicken.
Galaxidi
Dit pittoreske havenstadje aan de Golf van Korinthe staat bekend om zijn ‘Alevromoutzouromata’. Dit is een festiviteit, waarbij mensen elkaar bekogelen met gekleurd meel. Trek oude kleren aan en dompel je onder in het kleurrijke feestgedruis. Een vrolijk en chaotisch schouwspel dat jaarlijks veel bezoekers naar Galaxidi trekt.
Thessaloniki
Het Seich Sou Bospark aan de rand van de miljoenenstad Thessaloniki is een geliefde plek voor families om samen Asmaandag door te brengen. Een mooie natuurlijke omgeving om te gaan picknicken en de start van de lente te vieren.
Skyros
Hier wordt de traditionele ‘Koúmbares’ ceremonie gehouden, waarbij mensen symbolisch van vriendenkring wisselen en het begin van de vastenperiode samen vieren. Ook de carnavalsviering is op Skyros traditioneel en bijzonder.
