Feta kaas in een boeren Griekse salade met Tzatziki

Griekenland is niet alleen het land van olijfolie, wijn en zonovergoten stranden, maar ook een waar kaasparadijs. Met meer dan 60 traditionele kaassoorten die van generatie op generatie worden gemaakt, behoort Griekenland tot de grootste kaasproducenten van Europa. Bekend is natuurlijk de feta kaas uit Griekenland die al duizenden jaren wordt gemaakt, maar wie wat dieper het land intrekt ontdekt een rijk palet aan smaken: van zachte, frisse kazen tot pittige, gerijpte soorten die zelfs internationale prijzen winnen.

Kaas uit Griekenland is een lekker en origineel souvenir

Wat deze kazen zo bijzonder maakt, is de authentieke wijze van produceren: veelal kleinschalig, met melk van geiten en schapen die vrij grazen op de berghellingen of afgelegen eilanden. Vaak kun je de kazen niet alleen proeven, maar ook de boerderij bezoeken, een rondleiding krijgen of zelfs deelnemen aan een workshop kaasmaken. Een pure farm to table-ervaring die je vakantie in Griekenland extra bijzonder maakt.

We zetten de 10 lekkerste Griekse kazen op een rij, mét uitleg over hun oorsprong, smaak en waar je ze in Griekenland kunt ontdekken. In dit overzicht hebben we Halloumi niet opgenomen, omdat deze kaas oorspronkelijk uit Cyprus komt en dus niet tot de authentieke Griekse kazen wordt gerekend.

1. Skotíri – Ios

Deze romige, lichtzure geitenkaas is dé trots van Ios. Skotíri wordt al generaties lang gemaakt door families die hun geiten vrij laten grazen in de ruige natuur van het eiland. De smaak is fris en kruidig, ideaal bij brood of in een salade. Bij boerderij Diaseli kun je niet alleen proeven, maar ook zien hoe de kaas nog op authentieke wijze wordt bereid. Voor gezinnen is dit een aanrader, want er worden ook workshops en rondleidingen gegeven. Daarnaast maakt Niotiko op Ios kaas volgens dezelfde Cycladische tradities, al kun je hun boerderij niet bezoeken.

2. Graviera – Naxos

Graviera van Naxos is een harde, goudgele kaas met een nootachtige smaak. Hij wordt meestal van koemelk gemaakt en minstens 3 maanden gerijpt. Graviera Naxou heeft een PDO-status (Protected Designation of Origin), wat de kwaliteit en herkomst waarborgt. Generaties lang produceren families op Naxos deze kaas, die inmiddels meerdere internationale onderscheidingen heeft gewonnen.

3. Kopanistí – Mykonos

Kopanistí is een pittige, romige kaas met een uitgesproken peperige smaak die door rijping ontstaat. Deze smeerbare delicatesse wordt al eeuwenlang op Mykonos gemaakt en past perfect bij ouzo en brood. Hoewel het productieproces kleinschalig blijft, is het een van de meest unieke Griekse kazen.

4. Ladotyri – Lesbos

Ladotyri betekent letterlijk “in olie bewaarde kaas”. Op Lesbos rijpen boeren hun schapenkaas in olijfolie, wat zorgt voor een rijke, licht zoute smaak. Deze geelwitte, stevige kaas is een echte bewaar-kaas, vaak maandenlang houdbaar. Vasilas’ Traditional Ladotyri Cheese maakt de kaas al generaties en blijft trouw aan de eeuwenoude methode.

5. Feta – Kefalonia

De wereldberoemde feta, wit en kruimelig met een frisse en zoute smaak, mag officieel alleen in Griekenland worden geproduceerd. Op Kefalonia maakt de familie Galiatsatos al decennia lang feta van geiten- en schapenmelk. In hun winkel in Argostoli proef je hoe ambacht en traditie samenkomen in deze bekroonde kaas.

6. Myzithra – Kreta

Myzithra is een zachte, witte kaas die vaak vers wordt gegeten, soms ook gerijpt als pittige variant. De smaak is mild en romig, en hij wordt veel gebruikt in desserts of als topping over pasta. Bij de Cretan Olive Oil Farm op Kreta kun je zien hoe deze kaas nog altijd op traditionele wijze wordt gemaakt, vaak in combinatie met olijfolie en lokale kruiden.

7. Metsovone – Metsovo (Epirus)

Metsovone is een gerookte halfharde kaas uit het bergdorp Metsovo. Deze goudbruine kaas heeft een volle, kruidige smaak en wordt al generaties lang door lokale families geproduceerd. Metsovone draagt de PDO-status en heeft internationale prijzen gewonnen.

8. Manouri – Thessalië

Manouri is een romige, zachte witte kaas, gemaakt van de wei die overblijft na de productie van feta. De smaak is mild, boterachtig en lichtzoet, waardoor hij vaak in desserts of salades wordt gebruikt. Deze kaas uit Thessalië is geliefd bij chefs en staat bekend als een van de meest verfijnde Griekse kazen.

9. Kasseri – Macedonië en Thessalië

Kasseri is een halfharde, lichtgele kaas met een volle, iets zoete smaak. Hij wordt traditioneel gemaakt van schapenmelk en soms een beetje geitenmelk. Deze kaas, die minstens vier maanden rijpt, is beschermd met een PDO-status en wordt vaak gebruikt in warme gerechten, zoals saganaki.

10. Katiki – Domokos (Centraal-Griekenland)

Katiki is een frisse, romige en lichtzure kaas, gemaakt van schapen- en geitenmelk. Hij is wit van kleur en smeerbaar, ideaal voor op brood of als dip. Katiki uit Domokos is geliefd om zijn zachte textuur en lichte verteerbaarheid en wordt nog steeds op kleine boerderijen geproduceerd.

Waarom is Griekenland zo goed in kaas maken?

De Griekse eilanden hebben een eeuwenoude traditie van veeteelt. Schapen en geiten grazen er vrij in de natuur, wat zorgt voor melk met een rijke smaak. Combineer dat met generaties vakmanschap, eenvoudige ingrediënten en veel geduld, en je krijgt kazen die wereldwijd worden geroemd.

Farm to table & lokale Griekse markten

Een bezoek aan een kaasboerderij is een belevenis op zich, maar ook lokale markten zijn ideaal om kazen mee te nemen als souvenir. Hier proef je vaak kleine producties die nergens anders te koop zijn. In afgelegen gebieden in de bergen komt de kaasboer zelf langs de dorpen en laat je zijn kaas proeven in lokale tavernes. Wij hebben dit in Pilion ervaren. Dat maakt het proeven van Griekse kazen zo bijzonder: iedere plek, ieder eiland en iedere familie geeft zijn eigen signatuur aan de smaak.