Smyrnagors op Lesbos – copyright Eleni Galinou
Lesbos is één van de beste plekken in Europa voor birdwatching. Dit Griekse eiland vormt namelijk de grens tussen Azië en Europa en ook Afrika ligt niet ver weg. April en mei zijn de beste maanden om ontspannen op pad te gaan met je verrekijker, een veldgids of app met afbeeldingen en high-end fotocamera voor met name veel soorten trekvogels. We spraken met Eleni Galinou, erkend milieuwetenschapper, die bijna dagelijks vogels aan het spotten is op Lesbos. En ook met regelmaat graag excursies voor kleine en grote groepen begeleid.
De moerasgebieden en zoutpannen bij Kalloni
Flamingos langs de golf van Kalloni – copyright Pantelis Thomaidis
Centraal op het op twee na grootste eiland van Griekenland ligt de Golf van Kalloni met zijn zoutpannen en unieke moerasgebieden. Deze binnenzee is niet alleen een visvijver voor de lekkerste sardientjes, maar trekt ook talloze vogels aan als (periodiek) leefgebied. En dus Eleni’s favoriete plek om te birdwatchen. In totaal telt Lesbos 84 verschillende moerasgebieden, waarvan de zoutpannen van Kalloni het grootste en beste vogelspotgebied betreft.
‘Het liefst ga ik heel vroeg in de ochtend, net na zonsopkomst, met mijn Nikon Z50-camera in alle rust de vogels aanschouwen. Ze zijn dan druk in de weer, terwijl de rest van de natuur nog zo rustig is. Zowel de zoutpannen van Kalloni als die van Polichnitos zijn beschermde Natura 2000-gebieden en mooie locaties. Hier nestelen bijvoorbeeld bonte kluten, steltkluten en dwergsternen. Flamingo’s hebben we hier het hele jaar door. Trekvogels als de zwarte ibis, waadvogels en kiekendieven zien we hier periodiek.’, vertelt Eleni met passie.
Meest bijzondere vogels van Lesbos
In de zoutpannen van Kalloni staan drie zogenaamde vogelhutten, vanwaar uit je een prachtig uitzicht hebt over een groot gedeelte van het gebied. Je hebt hier wel een speciale uitrusting voor nodig met een goede verrekijker of liever zelfs een spotting scope. ‘De meest bijzondere vogels van Lesbos vind je overigens niet in deze zoutpannen. Het betreft de Turkse boomklever die in de naaldbossen leeft en de smyrnagors in rotsachtige gebieden met lage vegetatie. In Griekenland zul je deze boomklever alleen op Lesbos tegenkomen, terwijl de smyrnagors ook op Chios leeft. Zelf heb ik deze lente voor het eerst een groene bijeneter gezien. Erg bijzonder’, gaat Eleni verder.
Als je zelf wilt gaan vogel spotten op Lesbos is het rustige voorjaar de beste periode. Zorg voor goede waterdichte wandelschoenen, kleding die opgaat in de omgeving, een hoed tegen de felle zon, bescherm je lichaam tegen insecten en ga zo vroeg mogelijk goed gehumeurd op pad. Birdwatching draait grotendeels om geduld, nauwlettend observeren vanuit een hut en vooral ook goed luisteren. Het kan even duren voordat je een zeldzame soort ziet, maar dat is juist de charme!
