Wie de Peloponnesos bezoekt en verblijft op Messinia in de omgeving van Gialova of Pylos, doet er goed aan om even van de gebaande paden af te wijken. Op nog geen twintig minuten rijden van de kust ligt een groene oase verscholen: de Kalamaris-waterval. Een plek waar je het gevoel hebt dat je in april en mei de enige bezoeker bent, omringd door niets anders dan de geluiden van vogels, ruisende bladeren en het klaterende water.
Waarom je deze waterval moet bezoeken
De Kalamaris-waterval is niet groot of indrukwekkend in omvang, maar juist zijn kleinschaligheid maakt het zo bijzonder. Dit is geen toeristische trekpleister met drukte en commerciële voorzieningen, maar een rustige, beetje sprookjesachtige plek midden in het bos. De omgeving is rijk aan flora en fauna: denk aan wilde kruiden, bloemen en kleurrijke vlinders. Met een beetje geluk zie je een landschildpad of hagedis tussen de bladeren.
De waterval zelf is zo’n 7 à 8 meter hoog en eindigt in een natuurlijk groenkleurig bassin. In de lente en vroege zomer stroomt er volop water en vormt zich een kleine poel, waarin je verkoeling kunt zoeken. Let op dat je je niet net hebt ingesmeerd met zonnebrandcrème, want dit vervuilt het water. In de warmere maanden kan de stroom afnemen, maar de omgeving blijft prachtig.
Hoe kom je bij de Kalamaris waterval?
De route naar de Kalamaris-waterval begint eenvoudig, over een goed begaanbare asfaltweg vanuit Gialova of Pylos. De laatste twee kilometer gaan echter over een onverharde weg. Deze is prima te rijden met een gewone auto, maar enige voorzichtigheid is aan te raden. Parkeren doe je aan het eind van deze weg, bij een kleine open plek.
Vanaf hier begint de wandeling. Links van het pad duik je het bos in, waar een smal maar duidelijk pad je in ongeveer 10 minuten naar de waterval brengt. Wandelschoenen of stevige sneakers zijn aan te raden, zeker na regenval.
Wat is de beste tijd om te gaan?
De mooiste periode om de Kalamaris-waterval te bezoeken is van maart tot en met juni. Dan is de natuur op haar groenst, de waterval op zijn krachtigst en de temperatuur aangenaam voor een korte wandeling. Vroeg in de ochtend mis je nog wat zonneschijn, maar rond het middaguur is de plek heel mooi. In juli en augustus kan het waterpeil dalen, maar wie vroeg op de dag vertrekt, vermijdt de hitte en geniet alsnog van de rust en schoonheid van het gebied.
Wat betekent ‘Kalamaris’?
De naam ‘Kalamaris’ zou zijn afgeleid van het Griekse woord kalamarí (καλαμάρι), wat ‘inktvis’ betekent. Volgens lokale overlevering heeft de vorm van de waterval of de beweging van het water enige gelijkenis met de kronkelende armen van een inktvis. Al blijft het een mysterie hoe deze naam precies tot stand is gekomen.
