Tussen de kastanjebossen en oude ezelspaden van Pilion vind je Pinakates, een van de rustigste en minst bezochte bergdorpen in deze groene streek. Dit charmante dorp ligt op zo’n 560 meter hoogte, net iets hoger dan het bekendere buurdorp Milies. Vanuit Volos is het ongeveer 27 kilometer rijden, een tocht vol haarspeldbochten met prachtige vergezichten over de Pagasitische Golf.
Pinakrates: traditioneel bergdorp centraal op de helling van Mount Pilion
Pinakates is officieel een beschermd, traditioneel dorp. Het historische karakter is goed bewaard gebleven: je wandelt hier over geplaveide steegjes (kalderimia) langs statige herenhuizen, oude fonteinen en pleintjes met eeuwenoude plataanbomen. Het dorp werd rond de 18e eeuw gesticht door herders en boeren uit de regio en groeide dankzij de gunstige ligging voor wijnbouw en de teelt van kastanjes.
De naam Pinakates is waarschijnlijk afgeleid van het Oudgriekse woord pinakion (πίναξ), wat ‘plank’ of ‘bord’ betekent. Volgens de overlevering verwijst het naar de houten borden of dienbladen (pinakia) die de dorpelingen vroeger maakten van het kastanjehout uit de omliggende bossen. Zo vertelt zelfs de naam nog iets over het traditionele vakmanschap dat bij Pinakates hoort.
Ligging ten opzichte van andere dorpen
Vanuit Pinakates is het maar een klein stukje naar Agios Georgios Nilias (ongeveer 4 km landinwaarts) en Milies (circa 3 km). Deze dorpen kun je makkelijk combineren tijdens een autorit of, nog mooier, via wandelroutes door de bossen.
Pinakates: weg van de massa
Pinakates is geen plek voor drukke souvenirwinkels of uitgaansleven. Hier draait alles om rust, natuur en gastvrijheid. Het is een ideale tussenstop als je Pilion op je gemak wilt ontdekken, ver weg van de kustdrukte maar toch dichtbij bekende plaatsen als Milies en Vyzitsa. Strijk neer op een terras onder de plataan, bestel een Greek coffee en geniet van de stilte, want precies dat maakt Pinakates zo bijzonder.
Pinakates restaurants
In Pinakates zelf vind je een paar kleine, traditionele tavernes en cafés rond het dorpsplein. Je eet hier lokale Pilion-gerechten: stoofpotjes met geit of lam, gevulde paprika’s, spinazietaart (spanakopita) en verse kaas uit de streek. In de herfst staat kastanje in allerlei gerechten centraal. Vergeet niet de huisgemaakte tsipouro te proeven, de lokale sterke drank die vaak door de eigenaar zelf wordt gestookt.
Pinakates wandelen
De omgeving van Pinakates is een paradijs voor wandelaars. Het dorp is verbonden met een netwerk van oude ezelspaden (kalderimia), die vaak nog in originele staat zijn. Populaire wandelroutes:
- Pinakates – Milies: Een mooie, relatief eenvoudige route van ongeveer 45 minuten, deels door kastanjebossen.
- Pinakates – Agios Georgios Nilias: Iets pittiger, 1 tot 1,5 uur wandelen met prachtig uitzicht op de Pagasitische Golf.
- Milies – Vyzitsa – Pinakates: Een langere rondewandeling (ca. 3 uur) waarbij je langs drie authentieke bergdorpen komt. Deze route volgt vaak de oude paden die dorpen vroeger met elkaar verbonden.
Bij de dorpskafeneio kun je vaak wandelkaarten of tips krijgen van de locals. Wandelen kan het hele jaar door, maar het voorjaar en de herfst zijn de mooiste seizoenen — de bossen kleuren dan felgroen of diep oranje en het is niet te warm.
