Verstopt in het uiterste zuiden van de Dodekanesos ligt Kasos (of Kassos), een klein en ongerept Grieks eiland dat nog niet door het massatoerisme is ontdekt. Hier kom je voor rust, authentieke Griekse gastvrijheid en het échte Griekenlandgevoel. Met traditionele dorpjes, maagdelijke stranden en een intrigerende geschiedenis is Kasos een vakantiebestemming voor liefhebbers van puurheid en eenvoud.
Kasos heeft de kortste vliegroute van heel Griekenland
Kasos ligt tussen de eilanden Karpathos en Kreta, in de zuidoostelijke Egeïsche Zee. Het is het zuidelijkste bewoonde eiland van de Dodekanesos. Met een oppervlakte van zo’n 66 km² is het eiland compact, met korte afstanden en het hele jaar door een relaxte sfeer. De hoofdstad en havenplaats Fry (of Fri) is het centrum van het eiland, de enige havenplaats en tegelijkertijd het aankomstpunt voor de meeste bezoekers.
De beste periode om Kasos te bezoeken is van mei tot oktober. In deze maanden is het weer aangenaam warm, met juli en augustus als piekmaanden qua temperatuur. Het eiland is dan levendig, maar nooit druk. Er zijn meerdere kleinschalige accommodaties beschikbaar, van pensions tot kleinschalige appartementen, met uitzicht op zee of in de gezellige dorpskern.
Kasos is authentiek in elk detail. De lokale keuken is verrassend rijk, met gerechten als sitaka (een romige kaasspread), dolmadakia en zelfgemaakte makarounes. Dit is een soort pasta met uien en geitenkaas. Veel families houden vast aan deze eeuwenoude recepten.
Wat Kasos echt bijzonder maakt is de oprechte gastvrijheid. Je bent hier zeker geen toerist, maar een gast. De mensen nemen de tijd voor een praatje, laten je proeven van hun wijn of nodigen je uit voor een kopje koffie. Het tempo ligt laag en juist dat maakt het eilandje zo charmant.
Kasos bezienswaardigheden
Kasos is een eiland om te ontdekken in alle rust. Huur een auto of scooter en verken de vijf traditionele dorpen: Fry, Arvanitochori, Poli, Panagia en Agia Marina. Hier proef je het lokale leven, hoor je misschien nog een oude lyra klinken en kun je aanschuiven in een van de taverna’s voor een huisgemaakte maaltijd.
Bezoek ook de grot van Ellinokamara, een archeologische plek met overblijfselen van een oud heiligdom, en de kerk van Agios Mamas, spectaculair gelegen met uitzicht op zee. Ook het kleine volksmuseum in Arvanitochori is de moeite waard als je meer wilt leren over de geschiedenis van het eiland.
Wandelliefhebbers kunnen hun hart ophalen: Kasos heeft meerdere oude ezelspaden (kalderimia) die de dorpen met elkaar verbinden. De routes lopen door een ruig landschap met uitzicht op zee met onderweg kapelletjes en oude boerderijen.
Daarnaast kun je een boottocht maken naar het onbewoonde eilandje Armathia, dat voor de kust van Kasos ligt. Hier vind je één van de mooiste stranden van de hele regio: Marmara Beach. Een strand met hagelwit zand en turquoise water, wat zorgt voor een bijna Caraïbische sfeer.
Voor wie van muziek en dans houdt: in de zomermaanden worden er regelmatig panigiria (dorpsfeesten) georganiseerd, waarbij traditionele muziek, eten en dans centraal staan. De lokale bevolking verwelkomt je met open armen.
Kasos hoe te bereiken
Kasos is bereikbaar per vliegtuig of per boot. De kortste binnenlandse vlucht van Griekenland verbindt het eiland met Karpathos. Met slechts 21 kilometer afstand en een vliegtijd van amper vier minuten is dit zelfs één van de vijf kortste commerciële vluchten ter wereld. Ook vanuit Athene gaan er vluchten naar het eilandje.
De vlucht wordt uitgevoerd door Olympic Air (onderdeel van de Aegean) en is ook te boeken via Aegean Airlines. Er wordt gevlogen met een ATR 42-300 of ATR 42-320 turbopropvliegtuig, dat ideaal is voor deze korte route en geschikt is voor maximaal 48 passagiers. De dienstregeling varieert per seizoen, maar doorgaans zijn er meerdere vluchten per week, meestal in de vroege ochtend.
Daarnaast varen er veerboten vanuit Karpathos, Rhodos en Sitia (Kreta). Vanuit Karpathos is het zelfs mogelijk om een leuke dagtocht te maken naar Kasos per boot, bijvoorbeeld met de Kasos Princess of via een georganiseerde excursie. Ideaal als je tijdens je vakantie op Karpathos een extra eiland wilt ontdekken. Tip is om ’s morgens vroeg heen te vliegen en laat in de middag terug te varen met de veerboot.
Kasos stranden
Ondanks de bescheiden omvang heeft Kasos verrassend mooie stranden. De populairste is Emporios Beach, vlak bij Fry, met helder water en een ontspannen sfeer. Ook Helatros Beach, in het zuidwesten van het eiland, is geliefd bij rustzoekers. Het is een brede baai met kiezels, ideaal om te zwemmen of snorkelen.
Ammoua en Antiperatos zijn kleinere strandjes aan de oostkant, vaak vrijwel verlaten, waar je het gevoel hebt alleen op de wereld te zijn. Vergeet ook het strand van Avlaki niet: bereikbaar via een wandelpad, prachtig afgelegen en perfect voor wie de stilte zoekt. Het mooiste strand ligt op Armathia, Marmara beach, en kun je alleen per boot bereiken.
