
Op bezoek bij Petros Androvitsanea in Kalamata voor Lalaggia
Wie door de straten van Kalamata wandelt, komt al snel in de verleiding door de geur van versgebakken lekkernijen. Eén van de meest geliefde lokale specialiteiten is Lalaggia (Lalagia): traditionele gefrituurde deeghapjes uit Mani, knapperig van buiten en heerlijk zacht van binnen.
“Lalaggia hoort bij onze streek, zoals olijfolie dat doet,” vertelt Petros Androvitsaneas van Androvitsanea Bakery, één van de bekendste bakkerijen van Kalamata op de Peloponnesos. “Mijn grootvader Vasileios begon deze bakkerij met één doel: de echte smaak van Mani te behouden. Vandaag doen we dat nog steeds, op precies dezelfde manier.”
Een stukje geschiedenis en traditie
Lalaggia is meer dan zomaar een snack. Oorspronkelijk bakten de vrouwen in Mani deze goudbruine deegringen tijdens feestdagen zoals Kerstmis en Driekoningen. Maar ook bij rouw of om buren te helpen, werden Lalaggia gedeeld. “De eerste en grootste Lalaggi werd altijd opgedragen aan Christus,” legt Petros uit. “Dat laat zien hoeveel respect en symboliek erachter schuilgaat.”
De basis is eenvoudig: bloem en lokale olijfolie, soms op smaak gebracht met een vleugje kaneel of anijs. Vaak worden Lalaggia gegeten met kaas, olijven en honing of gewoon zo warm uit de pan.
Je moet Lalaggia niet verwarren met Koulouria. Waar Lalaggia lange, dunne slierten zijn die soms wat gedraaid worden, zijn Koulouria juist ronde broodringen, meestal bestrooid met sesamzaad. Koulouria zijn vooral bekend uit Thessaloniki en vind je vaak bij straatverkopers of bakkerijen door heel Griekenland.
Een smakelijk tussendoortje voor onderweg
Tijdens ons bezoek namen we natuurlijk een zak Lalaggia mee en dat bleek een schot in de roos. Overdag, tussen uitstapjes door, is een Lalaggi precies wat je nodig hebt: het vult goed, is niet te zwaar en smaakt zowel hartig als een beetje zoet. Een ideaal tussendoortje voor onderweg, op het strand of tijdens een wandeling door de stad.
Petros: “Veel van onze klanten nemen een zak mee voor thuis of als snack voor op pad. Ze blijven lekker, ook koud, en passen bij elk moment van de dag.”
Authentiek en een tikkeltje verstopt
De bakkerij van de familie Androvitsaneas ligt wat verscholen in een rustige woonwijk aan Pindarou 27, vlak bij het treinenmuseum in het park van Kalamata. Een heerlijke plek om te combineren met een wandeling of een fietstochtje door de stad. Binnen proef je direct de warme sfeer van een familiebedrijf dat al generaties lang dezelfde recepten gebruikt. Klanten prijzen vooral de knapperige textuur en de volle, pure smaak.
“We gebruiken alleen ingrediënten die we zelf vertrouwen. Alles is lokaal, alles is eerlijk,” vertelt Petros trots. “En we maken ze elke dag vers, precies zoals mijn grootvader het ons geleerd heeft.”
Wie Kalamata bezoekt, mag een stop bij deze bakkerij eigenlijk niet overslaan. “We vinden het prachtig om onze traditie te delen met bezoekers van overal ter wereld. Kom langs, proef zelf en neem een stukje Mani mee naar huis!” zegt Petros met een glimlach.