Als je een paar dagen in Athene hebt doorgebracht, herken je het moment vanzelf. Ook wij hebben dat vaak: na de Akropolis, het Akropolismuseum en het eindeloos dwalen door Plaka, Monastiraki en Anafiotika ontstaat de behoefte aan iets anders. Even geen stad meer. Geen winkels, geen rooftopbars, geen drukte. Maar strand, natuur en ontspannen.

Juist daarin is Athene sterk. Niet alleen als bestemming op zichzelf, maar ook als vertrekpunt. Rond de stad liggen verschillende eilanden en plekken die je eenvoudig bereikt na een korte boottocht of autorit. Zonder lange reistijden, zonder ingewikkelde planning. Ideaal om je citytrip te verlengen met een paar dagen strand of wandelen, voordat je weer naar huis gaat.

Omdat er het hele jaar door dagelijks naar Athene wordt gevlogen, is deze combinatie niet gebonden aan één seizoen. Ook buiten de zomer, bijvoorbeeld in mei of oktober, werkt dit concept verrassend goed.

We merken bovendien dat deze manier van reizen het goed doet bij gezinnen met oudere kinderen. Athene is leerzaam zonder schools te worden; de stad nodigt uit om samen op pad te gaan en verhalen te delen. Door dat te combineren met een paar dagen strand of natuur ontstaat een reis die voor iedereen werkt. Ook als examenreis met een tiener is dit een fijne opzet: samen iets beleven, maar ook ruimte om te ontspannen.

Welke plekken combineren prettig en gemakkelijk met een citytrip naar Athene? Dit zijn onze favorieten.

Andros – groen en rustig, maar toch dichtbij

Andros voelt anders dan veel Cycladische eilanden. Groener, ruimer en minder gericht op massatoerisme. Vanaf de haven van Rafina, op ongeveer een half uur rijden van de luchthaven, vaar je er in ongeveer een uur naartoe.

Andros is een rustig Cycladisch eiland Andros waar het tempo vanzelf lager ligt. Een prettige uitvalsbasis is Batsi, dicht bij de haven van Gavrio. Met een huurauto of scooter ontdek je het eiland eenvoudig. Wandelen kan hier opvallend goed: een netwerk van meer dan honderd kilometer aan gemarkeerde paden voert door kloven, langs bronnen en watervalletjes. Tussendoor liggen rustige zandstranden en kleine dorpen waar het dagelijks leven gewoon doorgaat. Ook het pittoreske hoofdstadje Chora is de moeite waard.

Aegina – makkelijk en direct eilandgevoel

Als je het graag overzichtelijk houdt, zit je goed op Aegina. Vanuit de haven van Piraeus, eenvoudig bereikbaar met de metro, vaar je in ongeveer 45 minuten met de fast ferry naar het eiland.

Je komt direct aan in het levendige havenstadje, waar het prettig verblijven is. Van daaruit kun je het eiland verder verkennen, bijvoorbeeld naar de Tempel van Aphaia of de kerk van Agios Nektarios. Aegina staat bekend om zijn pistachenoten, die je overal tegenkomt: gepeld, gezouten of verwerkt in lokale zoetigheden. Verder lezen: Athene combineren met Aegina, Agistri of Salamina.

Kea – rustig en lokaal

Kea, ook wel Tzia genoemd, is véél minder bekend en dat merk je meteen. De overtocht vanaf de haven van Lavrio duurt minder dan een uur en brengt je naar een eiland dat vooral door Atheners zelf wordt bezocht.

Kea is een plek om even niets te moeten. Een stranddag bij Gialiskari of Koundouros, een wandeling over oude paden langs verlaten windmolens en lage heuvels. Het landschap is droger dan op Andros, maar heeft een ingetogen karakter dat goed past bij wie de stad even achter zich wil laten.

Evia – eilandgevoel zonder echt eiland

Ook Evia ligt verrassend dichtbij Athene. Vanaf Rafina vaar je in ongeveer een uur naar Karystos, in het zuiden van het eiland.

Evia is groot, maar je hoeft het niet groots aan te pakken. Blijf bijvoorbeeld in de buurt van Marmari en neem de tijd. Huur een bootje en vaar zelf naar de Petalioi-eilandjes om te zwemmen en snorkelen, of ga naar Megali Ammos Beach, waar wind en zee het strand telkens een andere vorm geven.

Nafplion – een rustige afsluiter aan zee

Geen eiland, maar wel een fijne afsluiting van je reis is Nafplion. Met een huurauto ben je er in ongeveer twee uur, over de snelweg, vanaf Athene. De stad Nafplion is compact en sfeervol. Wandel door de oude straatjes, bezoek het fort Palamidi voor uitzicht over de Argolische Golf en neem de boot naar het fort Bourtzi, dat op een eilandje voor de haven ligt. Ook het Komboloi Museum past goed bij een rustig dagprogramma.

Praktisch je combinatiereis Athene plannen

Eén van de redenen waarom deze combinatie zo prettig werkt, is het gemak. Athene is het hele jaar door bereikbaar met directe vliegtickets naar Athene. Vanuit Piraeus, Rafina en Lavrio vertrekken dagelijks veerboten naar de omliggende eilanden. Door de korte afstanden en goede verbindingen is deze reis eenvoudig te organiseren, ook als je maar een paar extra dagen hebt.

Tot slot

Athene hoeft geen op zichzelf staande stedentrip te zijn. Door de stad te combineren met een eiland of een rustige plek in de omgeving krijgt je reis meer ademruimte. Niet per se langer, wel rijker. En juist dat maakt deze combinatie zo aantrekkelijk: of je nu reist als stel, met een tiener of buiten het hoogseizoen.