Polilimnio waterval in Messinia op de Peloponnesos
Wie vakantie viert in de zuidwestelijke Peloponnesos (Messinia), bijvoorbeeld in Methoni, Kyparissia, Kalamata of Stoupa, kan prachtige dagtochten maken naar watervallen verscholen in het groene achterland. Deze natuurlijke parels zorgen voor verkoeling op warme dagen en zijn een mooi contrast met de kust.
Polylimnio watervallen
Eén van de bekendste watervallen van de regio is Polylimnio, ten noordoosten van Pylos en goed bereikbaar vanuit zowel Methoni als Kalamata. Polylimnio betekent letterlijk ‘veel meren’ en dat klopt: verspreid over een kleine kloof vind je een serie turquoise poelen en kleine watervallen, omgeven door weelderige begroeiing. Het hoogteverschil varieert, met de grote waterval tot zo’n 25 meter hoog. Het pad naar deze waterval met meer is best uitdagend en stevige schoenen zijn aan te raden, omdat het op sommige stukken glad kan zijn.
Beste tijd om te bezoeken: voorjaar en vroege zomer (maart tot begin juli), dan is de watertoevoer het grootst. In de heetste zomermaanden kunnen de stromen wat opdrogen.
Neda waterval
Een andere aanrader is de sprookjesachtige Neda waterval, op de grens van Messinia en Elis, ten oosten van Kyparissia en wat verder weg. De Neda-rivier is bijzonder: het is één van de weinige rivieren in Griekenland die naar een vrouwelijke godin is vernoemd. De waterval zelf is ongeveer 20 meter hoog en mondt uit in een helder blauw/groen bassin waar je kunt zwemmen. Vanaf de parkeerplek loop je in ongeveer 20 minuten door een dichtbegroeid pad met houten bruggetjes. Het pad is niet moeilijk, maar kan na regen glibberig zijn.
Beste tijd om te bezoeken: het hele voorjaar en de vroege zomer. In de nazomer is er vaak minder stroming, maar het bosrijke pad blijft een mooie wandeling.
Kalamari waterval
Dichter bij Kyparissia en ook vanuit Methoni en Pylos goed te combineren is de Kalamari waterval bij de plaats Ambeliona. Deze waterval ligt in een rustige, beboste omgeving en is vooral in het voorjaar indrukwekkend. Het water stort over een begroeide rotswand in een kleine poel. De wandeling ernaartoe is kort en licht heuvelachtig. Met de auto kun je ook over de onverharde weg nog doorrijden. Leuk om deze waterval te combineren met bijvoorbeeld Voidokilia beach en een lunch aan zee onder de bomen in Gialova.
Beste tijd om te bezoeken: maart tot en met mei en daarna wordt de waterstroom vaak kleiner.
Praktisch advies voor de watervallen op de Peloponnesos
Deze watervallen liggen in relatief ongerepte natuur. Houd er rekening mee dat je stevige schoenen nodig hebt, voldoende drinkwater meeneemt en dat zwemmen mogelijk is. Een belangrijk advies: smeer je niet in met zonnebrandcrème vlak voor het zwemmen. De chemische stoffen uit zonnebrand vervuilen het schone bergwater en verstoren de natuurlijke micro-organismen in deze kwetsbare ecosystemen. Gebruik liever UV-werende kleding of smeer je na het zwemmen in.
