Methoni is een kustplaats in Messinië in het zuidwesten van de Peloponnesos Griekenland. Het oude stadje het ligt op zo’n 70 kilometer van Kalamata en via Pylos is de reistijd ongeveer een uur. Via Koroni is de rit iets langer, namelijk 77 kilometer met een reistijd van een uur en een kwartier. De Venetianen bouwden hier een grote vesting in de 15e eeuw en tot in de 19e eeuw woonde men binnen de vestingmuren. ubliekstrekker is de achthoekige verdedigingstoren Bourtzi aan het einde van de dam. Een fotogeniek torentje met op de voorgrond de geplaveide stenen dam.
Het Venetiaanse fort van Methoni is een publiekstrekker
De belangrijkste trekpleister is het Venetiaanse fort van Methoni, dat op een landtong aan zee ligt. Het fort is verbonden met het vasteland door een lange stenen brug met veertien bogen. Binnen de muren zie je restanten van oude gebouwen, een kerk en waterreservoirs. Vanaf de kasteelmuren heb je uitzicht over de baai en de zee. In de verte zie je ook de Bourtzi-toren op een klein eilandje. Het fort van Methoni is zeker een bezoek waard. De entree kost € 5 per persoon. Het fort is open van 08.00 tot 20.00 uur, elke dag behalve dinsdag.
Naast het fort ligt een fijn strand met zacht zand en ondiep water, wat het geschikt maakt voor gezinnen met kinderen. Er zijn ligbedden en parasols, en op loopafstand vind je een paar tavernes waar je kunt eten met uitzicht op zee. Methoni werd door Homer Pedassos genoemd en de naam Methoni dankt het aan de grote rots (Mothon Lithos) bij de ingang van de haven. De Venetianen maakten van de plaats tussen 1206 en 1500 een commercieel centrum.
Wat voor plek is Methoni?
Methoni is een rustig dorp waar je nog de sfeer van vroeger terugvindt. Het is niet toeristisch en biedt daarom een prettige plek voor een ontspannen vakantie. Je vindt hier een handvol restaurants, kleine winkels en eenvoudige accommodaties. Het is een goede uitvalsbasis om ook andere plekken in Messinia te ontdekken, zoals Pylos, Koroni en de stranden van Voidokilia en Finikounda.
Waar kun je lekker eten in Methoni?
Twee restaurants die we aanraden zijn To Kastro en Avli gastro bar. Kastro ligt vlakbij het fort en serveert traditionele Griekse gerechten in een rustige tuin. Avli ligt in het kleine centrum, heeft een modernere uitstraling en biedt een gevarieerd menu met lokale smaken.
Methoni tips
Een leuke tip is een dagtocht naar het eiland Sapientza. Vanaf de haven van Methoni varen bootjes uit die je naar dit eiland brengen. Sapientza heeft onder andere een afgelegen strand met een bijzondere, bijna exotische uitstraling. Het is een plek waar je rust vindt en ongestoord kunt zwemmen.
Voor wat meer vertier in de avond raden we je aan om ook een keer naar Finikounda te gaan om wat te eten of drinken. Hier vind je namelijk een gezellig straatje wat naar de haven loopt vol met restaurants, bars en winkeltjes.
Methoni bezienswaardigheden
Het Venetiaanse fort van Methoni heeft een lange en interessante geschiedenis. Gebouwd in de 15e eeuw en tot en met 1828 bevond de oude stad zich binnen de vestingmuren Methoni. Hierna vertrokken de inwoners uit de oude stad naar het nieuwe en moderne gedeelte. Het is een vrij groot fort en verdeeld in een stadszone aan de zuidkant en akropolis in het noordelijke gedeelte. De hioofdingang werd door de Venetianen in 1714 gebouwd. Bezienswaardig zijn o.a. de twee oude poorten, de ‘square of arms’, de Ottomaanse toren en de stenen brug naar Bourtzi.
Het verdedigingstorentje Bourtzi, tevens het zuidelijkste punt van het kasteel van Methoni, is een herkenningspunt van het stadje. Te zien op menig foto en in meerdere reismagazines.
Methoni stranden
Het strand van Methoni ligt direct naast het Venetiaanse fort en is één van de belangrijkste plekken waar bezoekers zich verzamelen om te genieten van zon en zee. Het strand is langgerekt en breed genoeg om voldoende ruimte te bieden, ook in het hoogseizoen. Het zand is fijn en het water relatief ondiep, waardoor het erg geschikt is voor gezinnen met kinderen die veilig willen zwemmen. Langs het strand zijn een paar voorzieningen aanwezig, zoals ligbedden en parasols die je kunt huren, en er zijn enkele tavernes en cafés op loopafstand, waar je terecht kunt voor een hapje of een drankje met uitzicht op zee.
Parkeren is over het algemeen goed geregeld; je kunt je auto dichtbij het strand parkeren, vaak op parkeerterreinen of langs de toegangswegen, wat het strand makkelijk bereikbaar maakt, ook als je met kinderen bent. De rustige ligging en de relatief zachte zeebodem maken het strand kindvriendelijk, met genoeg ruimte om te spelen en te zwemmen zonder al te veel drukte of golven. Alternatief is het mooiere zandstrand bij Finikounda.
