Athene is uitgeroepen tot één van de gelukkigste vakantiebestemmingen ter wereld. Dat blijkt uit de recente Holiday Happiness Index, een internationaal onderzoek van het reis- en wellnessplatform BookRetreats. In hetzelfde onderzoek komt de Griekse hoofdstad bovendien naar voren als de beste stad ter wereld om te wandelen.
Voor de index vergeleek het platform 47 populaire vakantiebestemmingen wereldwijd. Daarbij werd gekeken naar wetenschappelijk onderbouwde factoren die bijdragen aan welzijn en vakantiegeluk, zoals zonlicht, fysieke activiteit, gezonde voeding, tijd in de natuur en slaapkwaliteit.
Veel zon en ideale omstandigheden om te voet te ontdekken
Athene scoort in het onderzoek onder meer hoog dankzij het grote aantal zonuren. De stad telt jaarlijks gemiddeld ruim 2.700 zonuren, een belangrijke factor voor het ervaren van ontspanning en een positief humeur tijdens een vakantie.
Op het onderdeel ‘walkability’ behaalt Athene zelfs de maximale score van 20 op 20, waarmee het alle andere onderzochte steden als Lissabon en New York achter zich laat. Die hoge score is vooral te danken aan de compacte opzet van het historische centrum, waar veel bezienswaardigheden op loopafstand van elkaar liggen en grotendeels met voetgangerszones zijn verbonden.
Wandelen als sleutel tot vakantiegeluk
Volgens de onderzoekers draagt wandelen aantoonbaar bij aan het vakantiegevoel, doordat het stress vermindert en beweging stimuleert. Athene biedt precies die combinatie: een overzichtelijke stad, veel buitenruimte en een omgeving waarin cultuur, dagelijks leven en ontspanning naadloos in elkaar overlopen.
De hoge positie van Athene in de Holiday Happiness Index bevestigt daarmee het beeld van een stad die niet alleen cultureel aantrekkelijk is, maar ook bijdraagt aan een relaxte en energieke vakantiebeleving.
Ook bezoekers breken hun eigen wandelrecords
Als je de Griekse hoofdstad bezoekt, merk je het vaak zonder het door te hebben: aan het eind van de dag staat de stappenteller hoger dan verwacht. Zeker in wijken als Plaka, Anafiotika en Psiri loop je ongemerkt vele kilometers. Smalle straatjes, korte afstanden tussen pleinen en bezienswaardigheden en steeds weer iets om even voor stil te staan zorgen ervoor dat wandelen hier vanzelf gaat. Soms met wat hoogtemeters. Juist dat ongedwongen bewegen sluit perfect aan bij de hoge score van Athene als meest beloopbare stad ter wereld.
