Als je Samos kent, weet je dat het eiland nog volop plekken heeft waar het dagelijkse leven het tempo bepaalt. Koumeika, een compact en gemoedelijk bergdorp aan de zuidwestkant van het eiland, is daar een mooi voorbeeld van. Hier geen resorts of zwembaden, maar gerestaureerde oude dorpswoningen direct aan het dorpsplein (de plateia) waar het leven zich van ’s ochtends vroeg tot laat in de avond afspeelt.
Vakantie tussen de Grieken: je balkon aan de plateia van Koumeika
Veel van deze woningen dateren uit het einde van de negentiende eeuw. Dikke stenen muren, houten details en hoge plafonds herinneren aan een andere tijd, terwijl het comfort van nu niet ontbreekt. Vanaf het balkon kijk je uit op het plein, onder de grote plataan. De terrassen nodigen vanzelf uit voor een Griekse koffie of een eenvoudige lunch. Het is precies zo’n plek waar je niets hoeft te plannen: je stapt naar buiten en het karakteristieke dorpje doet de rest.
Vakantie tussen de Grieken op Samos
’s Ochtends begint de dag hier vanzelf. Even naar Dafni Bakery voor vers brood, een praatje met een dorpsbewoner en zien hoe Koumeika langzaam ontwaakt. Alles ligt op loopafstand en niemand lijkt haast te hebben. Het ritme doet denken aan het buureiland Ikaria, bekend als Blue Zone, maar dan in het compacte hart van een Samisch dorp.
Nee, er is geen zwembad. Wel ligt op anderhalve kilometer afstand het kiezelstrand van Balos, prima te voet bereikbaar. Een frisse duik in de Egeïsche Zee aan het eind van de middag en daarna weer terug naar het plein: eenvoudiger en Griekser wordt het nauwelijks.
Van koffiemoment tot dorpswoning
Het idee voor deze bijzondere manier van overnachten kreeg vorm op een heel vanzelfsprekend moment. Stefanos Stefanou zat vroeg in het seizoen op de plateia van Koumeika met een kop Griekse koffie in de schaduw. Geen toeristen, alleen locals. In gesprek met Stelios, eigenaar van Taverna Sama, ging het al snel over diens liefde voor het dorp en over de zorgvuldig gerenoveerde dorpswoningen aan het plein.
Wat begon als een spontaan gesprek op het dorpsplein, kreeg al snel een vervolg. De woningen waren al gerenoveerd, maar Stefanos genoot zo van de rust en de knusse sfeer van Koumeika dat Stelios hem wees op de mogelijkheid om zijn dorpswoning te verhuren aan reizigers die bewust voor het Griekse dorpsleven kiezen. Inmiddels zijn drie van deze dorpswoningen in Koumeika te boeken als pakketreis bij Ross Holidays.
Avonden onder de plataan
Ook ’s avonds laat het dorp zich van zijn mooiste kant zien. Met een glas lokale wijn op het balkon kijk je uit over het plein, waar de terrassen zich vullen en het geroezemoes zacht op gang komt. Er wordt gegeten, gelachen en bijgepraat onder de grote plataan. Niet druk, wel levendig en precies genoeg om je onderdeel van het dorp te voelen.
Voor wie dit verblijf in Koumeika een aanrader is
Dit verblijf past bij reizigers die graag tussen de locals verblijven en het dagelijkse ritme willen volgen. Voor stellen en rustzoekers, voor Griekenlandliefhebbers die het eiland misschien al kennen en eens iets anders zoeken dan een hotel aan zee. Ook wie voorzichtig droomt van een (tweede) woning in een rustig bergdorp krijgt hier een eerlijk beeld van hoe het leven op Samos kan voelen.
Zonder opsmuk, zonder animatie, maar met de zee op loopafstand, het dorpsplein als decor en het gevoel dat je even écht onderdeel bent van het Griekse leven.
