Tsipouro proeven met Kostas Tokali bij hun distilleerderij in Magnesia

Tijdens onze reis door het hart van Griekenland brachten we een bezoek aan de Tokali distilleerderij in Nea Anchialos op een half uurtje rijden van Volos en een uur vanuit Pilion. Hier maakt men premium tsipouro volgens een eeuwenoude familiegeschiedenis. We bezochten de distilleerderij en spraken met de zoon van de familie, Kostas. Met hem ontdekten we hoe deze traditionele Griekse drank als premium-variant wordt gemaakt.

Een familiegeschiedenis in elke druppel

De Tokali-familie produceert officieel tsipouro sinds 2002, toen het huidige distilleerderij en wijnhuis werd opgericht. Toch gaat hun verhaal veel verder terug. Al sinds 1850 telen de voorouders van de familie druiven, maken ze wijn en distilleren ze tsipouro. “Wijnmaken en distilleren zit in ons DNA,” vertelt Kostas.

In 2002 besloot de vader van de familie een grote stap te zetten: tsipouro van eigen biologische druiven werd gebotteld en het distilleren werd hun hoofdberoep. Tot die tijd maakten ze vooral thuis voor familie en vrienden. Dit markeerde het begin van hun officiële reis als distilleerders.

Wat is tsipouro?

Tsipouro is een traditionele Griekse sterke drank, volledig gedistilleerd uit druiven. Het woord “tsipouro” betekent letterlijk een druivenpulp-distillaat. In vergelijking met Nederland zou je het kunnen zien als een kruising tussen grappa en een zachte, aromatische jenever.

Bij Tokali produceren ze twee varianten: tsipouro met anijs en zonder anijs. Het verschil in smaak is duidelijk, maar ook in alcoholpercentage: tsipouro met anijs is meestal zo’n 2% sterker dan de variant zonder. In het algemeen ligt het alcoholpercentage tussen de 38 en 42%.

Kleine flesjes tsipouro worden vaak geserveerd in tsipouradika, de traditionele bars zoals in Volos, waar het sociaal wordt gedeeld bij meze. Grote flessen zijn meestal voor thuisgebruik, om te genieten met familie of vrienden in een rustigere setting.

De kunst van premium tsipouro

Wat de Tokali distilleerderij in Nea Anchialos bijzonder maakt, is dat hun tsipouro tweemaal wordt gedistilleerd. Deze dubbele distillatie zorgt voor een rijke, complexe smaak en laat de aroma’s van de druiven volledig tot hun recht komen. Het resultaat is een premium tsipouro waarin vakmanschap, geduld en traditie duidelijk voelbaar zijn.

Om de kwaliteit echt te beoordelen, is de variant zonder anijs het beste middel. Anijs heeft namelijk een dominante smaak die de subtiele aroma’s van de druiven kan verbergen. Het type druif speelt een grote rol in het karakter van de tsipouro en de drie koperen distilleerketels, elk vernoemd naar één van de drie kinderen van de familie, zorgen voor een persoonlijke touch, ook al zagen we ze niet in werking.

Erfgoed van druiventeelt en distillatie

De huidige generatie distilleerders is de tweede officiële generatie, maar de liefde voor druiven en tsipouro gaat verder terug. De familie stamt af van vluchtelingen uit Anchialos, een stad ten noorden van Constantinopel (het huidige Bulgarije). Toen ze zich hier vestigden, brachten ze hun wijnbouwkennis en distilleerapparatuur mee. Dit laat zien hoe diep verankerd wijn en tsipouro in hun identiteit zit.

Tijdens ons bezoek mochten we niet alleen proeven van de verschillende tsipouro’s, maar kregen we ook een kijkje in de productieruimte en maakten we een gezamenlijke wandeling door de wijngaarden in Nea Anchialos, waar we de biologische druivenranken van dichtbij konden bewonderen en de passie van de familie voor hun land en product werkelijk konden voelen.

Proeflokaal Tokali in 2026

Leuk nieuwtje: in 2026 opent Tokali een proeflokaal bij de distilleerderij. Volgens Kostas wordt dit de ideale plek om hun premium tsipouro te proeven en meer te leren over het productieproces. Gelegen nabij de luchthaven van Nea Anchialos is het proeflokaal bovendien ideaal voor een stop voor een lokale souvenir als je van of naar het vliegveld reist.

De tsipouro-ervaring

Tsipouro is een sociale drank, bedoeld om te delen met vrienden, lachen en goede gesprekken en past goed bij de Griekse gastvrijheid. In deze regio van Griekenland wordt het vaak gecombineerd met zeevruchten: van octopus en krab tot verse vis en oesters.

Bij een bezoek aan een tsipouradiko, een restaurant gespecialiseerd in tsipouro en meze, bestel je je drankje en komen kleine bordjes gerechten erbij. De favoriete combinatie van Kostas is gerookte haring, licht gegrild: de rijke, zoute smaak vormt een perfecte match met het frisse en aromatische karakter van het premium tsipouro van Tokali.

Dankzij de dubbele distillatie, het gebruik van biologische druiven en de persoonlijke zorg van de familie biedt de Tokalis distilleerderij een authentieke en hoogwaardige tsipouro-ervaring. Voor wie Griekenland echt wil proeven is een glas van hun premium tsipouro, binnenkort zelfs in het nieuwe proeflokaal, een onvergetelijke kennismaking met vakmanschap, traditie en gastvrijheid.