Uitzicht vanaf het kastel van Kalamata op de stad en verderop de zee

Tijdens je vakantie op de Peloponnesos is een dagje Kalamata zeker de moeite waard. Deze hippe stad in het zuiden van Griekenland is veel meer dan alleen de naamgever van de bekende olijf. Je vindt er bijvoorbeeld een levendig stadscentrum, een oud kasteel, een lang kiezelstrand in een gemoedelijke sfeer. Vooral als je op de fiets stapt ontdek je Kalamata op z’n best: ontspannen, gastvrij en veelzijdig. Onze favoriete tips om Kalamata te ontdekken, voor jong en oud, hebben we hieronder voor je op een rij gezet.

Op de fiets door de stad

Kalamata is relatief vlak en daarmee ideaal om per fiets te verkennen. Er loopt zelfs een apart fietspad van het stadscentrum naar de kust. Je trapt moeiteloos van het oude centrum naar het strand en onderweg is er van alles te zien en te beleven. In de stad zijn verschillende plekken waar je ook elektrische fietsen kunt huren. Dat is handig als je wat extra ondersteuning wilt tijdens je fietstocht door Kalamata in de zomerzon.

Een mooie eerste stop is het spoorpark (Parko Sidirodromon), een openluchtmuseum met oude stoomlocomotieven, treinwagons en een nostalgisch stationsgebouw. Dit rustige groene park is geliefd bij locals en kinderen kunnen hier vrij spelen. In het oude station zit een café waar je heerlijk op het terras kunt zitten tussen de treinen. Bestel hier een freddo espresso of freddo cappuccino, zoals de Grieken dat graag drinken, en geniet van het uitzicht.

Spinos voor de lekkerste koffie sinds 1925

Voor koffieliefhebbers is Spinos Coffee een aanrader. Deze traditionele koffiebranderij bestaat al sinds 1925 en zit nog steeds in het hart van de stad. De geur van vers gebrande bonen komt je al tegemoet, wanneer je in het straatje aankomt. Hier haal je een uitstekende freddo to go vol karakter en vakmanschap. Een warme koffie kan natuurlijk ook en een mooie plek om even stil te staan bij de Griekse koffiecultuur.

Geen koffiefan? Loop dan een paar straten verder naar Cioccolatto pastry & decor. Hier serveren ze volgens velen het lekkerste ijs van Kalamata. Met smaken als pistache, stracciatella en verse mango is dit een verfrissende stop tijdens een warme dag in de stad.

Een stukje geschiedenis met gyros

Lunchtijd? Wandel dan naar het gezellige pleintje vlak bij de kerk van Agioi Apostoloi, waar in 1821 de Griekse onafhankelijkheidsstrijd begon. Midden op het plein vind je o Tzimis, een kleurrijk en sfeervol gyros-tentje dat je eigenlijk niet kunt missen. Het ziet er uitnodigend uit en is een ware klassieker in Kalamata voor een broodje gyros. Snel, smakelijk, ambachtelijk bereid en typisch Grieks. Precies goed voor de lunch en om je energie weer op te laden.

Bezoek het kasteel en de Ypapanti kerk

Na de lunch is het tijd voor een korte klim naar het kasteel van Kalamata, gelegen op een heuvel aan de rand van het oude centrum. Hier heb je een prachtig uitzicht over de stad en de baai. Het kasteel zelf is deels in ruïne, maar ademt geschiedenis en rust.

Vlak bij het kasteel ligt de kerk van Ypapanti, de grote kathedraal van Kalamata met haar witgrijze koepels en sfeervolle plein. Deze kerk speelt een belangrijke rol in de religieuze festiviteiten van de stad en is zeker een kijkje waard.

Afsluiten aan het strand van Kalamata

Sluit je dag af aan het lange kiezelstrand van Kalamata, dat zich kilometers uitstrekt langs de kust. De zee is hier kristalhelder en vaak rustig, ideaal voor een verfrissende duik. Langs de boulevard vind je talloze beach bars, waar je met je voeten in het zand een drankje kunt doen terwijl de zon langzaam ondergaat achter de bergen van de Mani.

Tip: haal onderweg naar het strand bij Androvitsanea Bakery een zakje Lalaggia. Dit is een lokale delicatesse uit Messinia. Deze krokante, hartige deegringen zijn een heerlijke snack voor op het strand. Vers gebakken, licht gekruid en typisch voor deze Griekse regio.