Pylos, ook wel geschreven als Pilos, is een havenplaatsje aan de zuidwest kust van de streek Messinia op de Peloponnesos in Griekenland. Het wordt ook wel gewoon ‘Navarino’ genoemd door locals. Dichtbij het welvarende Costa Navarino en de biotoop van Gialova op een steenworp afstand van één van de mooiste stranden van de Peloponnesos Voidokilia beach. Pylos ligt op 52 kilometer, ongeveer een uur reistijd, van de stad Kalamata. De natuurlijke haven is één van de grootste en veiligste van het Middellandse Zeegebied. Ideale stek voor wie houdt van cultuur, natuur en een ontspannen vakantiesfeer.
Pylos is een gezellig havenplaatsje op de Peloponnesos
Het stadje is amfitheatersgewijs gebouwd tegen de hellingen van de bergen in een komvormige baai. De jachthaven ligt aan de noordzijde van Pylos, vaak goed gevuld met zeilboten en de nodige visserskotters. Langs de boulevard en de oude haven de nodige terrasjes. Het centrum heeft een plein met oorlogsmonument en terrasjes in de schaduw van de bomen. ’s Avonds gezellig.
In het sfeervolle centrum wandel je over geplaveide straatjes langs neoklassieke gebouwen, terrasjes onder platanen en gezellige cafés met uitzicht op zee. De havenpromenade is de perfecte plek voor een koffiepauze of een lunch met verse vis. Vanuit Pylos kun je een boottocht maken in de baai van Navarino het Natura 2000-gebied van de Gialova-lagune en het nabijgelegen Voidokilia-strand verkennen. Ook voor wandelaars is er volop keuze: de omliggende heuvels en natuurgebieden bieden prachtige paden, uitzichten en vooral rust.
Wat mag je zeker niet missen?
Het Niokastro fort is dé blikvanger van Pylos. Dit 16e-eeuwse fort werd gebouwd door de Ottomanen (1573) en torent uit boven de haven. In recente jaren is het grondig gerestaureerd, waardoor je het nu weer in volle glorie kunt bezoeken. Binnen de vestingmuren vind je een prachtig Byzantijns museum, een historische kapel die vroeger een moskee was en panoramische uitkijkpunten over de baai van Navarino. Dit fort speelde een belangrijke rol tijdens de Slag bij Navarino in 1827, een keerpunt in de Griekse Onafhankelijkheidsoorlog. Na 1830 ontstond de nieuwe stad ‘Pylos’ buiten de vestingmuren.
Wat voor plaats is Pylos?
Pylos is een rustige, maar levendige plaats waar geschiedenis en gastvrijheid samenkomen. Het stadje ademt een ontspannen sfeer, zonder massatoerisme, en is geliefd bij Grieken zelf én buitenlandse bezoekers die houden van authentieke bestemmingen. De ligging is perfect om ook andere bezienswaardigheden in Messinia te ontdekken, zoals Methoni, Koroni en het paleis van Nestor.
Pylos tips
Natuurliefhebbers kunnen bij Pylos en Gialova hun hart ophalen. In zowel de grote Aga Osman lagune, ook wel Gialova lagune genoemd, als langs de kust van de Navarino baai komen interessante diersoorten voor. Meest vogelsoorten. Langs de baai van Voidokilia zorgt duinvorming voor de afscheiding met het natuurgebied. Een tip om hier een wandeling te gaan maken.
Het archeologisch museum van Pylos vind je tegenwoordig in het Niokastro. Je kunt dit interessante museum dagelijks bezoeken van 08.00 tot 20.00 uur, behalve op dinsdag. De entree bedraagt tien euro per persoon e is inbegrepen bij een bezoek aan de burcht. Er is hier tevens het kleine Museum of Underwater Antiquities te vinden met archeologische vondsten uit de zee.
Het Niokastro fort van Pylos is de grote historische trekpleister van het stadje. Na grondige restauraties is het geheel toegankelijk van 08.00 tot 20.00 uur en de entree bedraagt anno 2025 tien euro per persoon. Het is gebouwd na de slag bij Nafpaktos in 1573 met als doel om één van de belangrijkste commerciële routes van oost naar west te beschermen. Ook de Venetianen hebben de burcht in handen gehad van 1686 tot 1715. Na 1830 werd het minder goed onderhouden en had het minder betekenis. Tijdelijk fungeerde het nog als gevangenis.
Bezienswaardigheden in het fort zijn o.a. de Zematistria poort, de kapel die oorspronkelijk (1573-1595) een moskee was en onder bewind van de Venetianen (1686-1715) een katholieke kerk werd. Ook de het gebouw van de Pasha en met Makrigianni bastion zijn noemenswaardig.
Pylos stranden
Stranden heeft Pylos zelf eigenlijk niet, maar in de directe omgeving zijn de mooiste zandstranden te vinden. Het Golden beach van Gialova strekt zich over een lengte van zo’n zes kilometer. Een rustig zandstrand, waar de zeebodem langzaam afloopt. Met een huurauto ben je hier in een paar minuten.
Aan de andere zijde van de lagune ligt Voidokilia beach in een omega-vormige baai. Het is het mooiste zandstrand in dit gedeelte van de Peloponnesos en het befaamde uitzicht vanaf de Navarino burcht Paleokastro is werkelijk adembenemend. Er zijn geen voorzieningen hier langs het strand aangezien het zich bevindt in een beschermd natuurgebied.
Pylos vakanties
Of je nu op zoek bent naar cultuur, zon, zee of natuur, Pylos biedt het allemaal in een sfeervol en authentiek jasje. Je kunt er overnachten in kleinschalige hotels, appartementen met uitzicht op zee of stijlvolle guesthouses. Combineer een verblijf in Pylos met andere aantrekkelijke verblijfplaatsen van de Peloponnesos, zoals Kalamata en Stoupa voor een complete vakantie vol afwisseling.
Vaak verblijft men niet in Pylos, maar in een resort van Costa Navarino of een kleinschalige accommodatie in bijvoorbeeld Gialova.
