De stoomtrein van Pilion heet “Moutzouris” en rijdt tussen het station Ano Lehonia (ook wel Ano Lechonia genoemd) en Milies. Let op: het stationnetje van Ano Lehonia ligt niet in Volos zelf, maar zo’n 12 kilometer ten zuidoosten van de stad. Met een huurauto of taxi ben je er in ongeveer 20 minuten. Het is een prachtige tocht door het groene Pilion-gebergte en een bijzondere ervaring tijdens je vakantie. Ook voor kinderen is het een leuk uitje. Plan voor deze rit gerust een halve dag of langer in, zodat je volop de tijd hebt.
Het treintje van Pilion is een highlight en opereert al sinds 1895
In de zomermaanden juli en augustus rijdt het stoomtreintje dagelijks. In het weekend kun je bovendien kiezen uit twee ritten per dag: de ochtendrit en een extra middagrit. De reguliere trein vertrekt om 10.00 uur ’s ochtends vanaf het oude station van Ano Lehonia en keert rond 15.00 uur terug vanuit Milies. In het weekend is er een extra dienstregeling met een tweede rit: deze vertrekt rond 13.30 uur vanuit Ano Lehonia en keert rond 12.20 uur terug vanuit Milies. In mei, juni en september rijdt de trein alleen in het weekend.
De rit naar Milies is ongeveer 15 kilometer lang en duurt ruim anderhalf uur enkele reis, met onderweg een korte tussenstop van 15 minuten in Ano Gatzea. Het spoor is met een breedte van slechts 60 centimeter één van de smalste ter wereld, wat deze rit nog unieker maakt. De trein rijdt met een snelheid van ongeveer 20 kilometer per uur, waardoor je onderweg volop kunt genieten van het landschap.
Onderweg passeer je vijf stations en diverse pittoreske bruggen, waarvan de stenen boogbruggen echte bezienswaardigheden zijn. Een bijzonder voorbeeld is de vijf-bogenbrug Kalorema, een fotogeniek hoogtepunt van de route. De route voert verder door dichtbegroeide bossen, olijfgaarden en langs steile berghellingen met uitzichten over de Pagasitische Golf.
De trein heeft per rit ongeveer 100 zitplaatsen, dus vooraf reserveren is aan te raden, vooral in het hoogseizoen. Een retourtje met de stoomtrein duurt in totaal minimaal vier tot vijf uur, inclusief de rit en de ruime pauze in Milies. Daar kun je het traditionele dorp verkennen, lunchen op het dorpsplein of een korte wandeling maken naar de oude kerk.
Tip: Vergeet je camera niet, want de rit wordt niet voor niets de mooiste treinreis van Griekenland genoemd!
Stoomtrein Pilion bezienswaardigheden
Stalen brug – Stoomtrein Pilion
In 1892 is men gestart met de bouw van de spoorlijn en pas in 1903 was het spoor compleet tot aan Milies. Onderweg rijdt het stoomtreintje met vier wagons over twee bruggen. De lange stenen brug van Kalorema met vijf fraaie bogen biedt een spectaculair uitzicht en de tweede brug van metaal is iets korter. Deze laatste brug van Taxiarhis, ook wel “Chirico’s Bridge” genoemd, is vlakbij het station van Milies.
Niet ongebruikelijk dat je wandelaars tegenkomt langs het spoor. Het parcours wordt namelijk ook gebruikt als wandelroute. Niet ongevaarlijk en je moet wel heel goed weten wanneer de trein langskomt. Bovendien zijn er geen voorzieningen op de route; alleen in Ano Gatzea halverwege.
Stoomtrein Pilion hoe te bereiken
Station Ano Lehonia – Stoomtrein Pilion
Het station van Ano Lehonia ligt ongeveer 12 kilometer ten zuidoosten van Volos en is eenvoudig te bereiken met een huurauto of taxi. Reken op zo’n 20 minuten rijden vanuit Volos. De meeste reizigers combineren het met een huurauto, zodat ze daarna makkelijk verder Pilion kunnen verkennen. Er is een kleine parkeerplaats bij het station, dus kom in het hoogseizoen op tijd.
Wil je met het openbaar vervoer? Vanuit Volos rijden regionale KTEL-bussen naar Ano Lehonia, maar de dienstregeling sluit niet altijd goed aan op de vertrektijden van de trein. Een taxi of auto is daarom meestal handiger.
Het eindpunt van de rit ligt net buiten het dorp Milies, op een schilderachtig stationnetje aan de bosrand. Vanaf hier loop je in ongeveer 10 minuten de heuvel op naar het dorpsplein, waar je tavernes, café’s en winkeltjes vindt.
Er is geen busverbinding direct bij het station van Milies, dus de meeste reizigers nemen de retourrit met de trein. Wil je liever maar één kant op met de trein? Dan kun je een taxi terug regelen of, voor wandelliefhebbers, een deel van de route via een wandelpad teruglopen.
Op het station van Ano Lechonia kun je kaartjes kopen voor “Moutzouris”, wat in het Nederlands “smeerpoets” betekent. Een retourtje voor volwassenen kost € 18,- en voor kinderen € 10,-.
