Prachtige Balos beach in het noordwesten van Kreta
Griekenland staat al jaren bovenaan de lijstjes van favoriete vakantiebestemmingen onder Nederlanders en Belgen. De combinatie van zon, zee, cultuur, gastvrijheid en de relaxte manier van leven trekt jaarlijks miljoenen toeristen. Voor 2026 krijgt het land echter een nieuwe internationale erkenning: Griekenland is uitgeroepen tot het beste land ter wereld om te wonen na je pensioen.
Deze titel komt uit de jaarlijkse Global Retirement Index van International Living: een wereldwijd gerenommeerd onderzoeksplatform dat landen vergelijkt op leefkwaliteit voor gepensioneerden. Voor het eerst staat Griekenland bovenaan de ranglijst en laat het populaire pensioenlanden als Panama, Costa Rica, Portugal en Mexico achter zich. Kreta, Corfu en Rhodos zijn de meest gekozen Griekse eilanden om te gaan wonen door pensionado’s.
Pensioen en wonen in Griekenland
De Global Retirement Index beoordeelt landen op meerdere onderdelen, waaronder kosten van levensonderhoud, gezondheidszorg, klimaat, veiligheid, huisvesting en de algemene levenskwaliteit. In al deze categorieën scoort Griekenland dit jaar met een score van 90,1 gemiddeld (maximaal 100) uitzonderlijk goed. Wat daarbij extra opvalt, is dat Griekenland al een groot aantal eigen gepensioneerden telt. Naar schatting leven er ongeveer 2,5 miljoen pensionado’s in het land, meer dan 20% van de Grieken, en behoort tot één van de meest vergrijsde landen van Europa.
De officiële pensioenleeftijd in Griekenland ligt momenteel rond de 67 jaar, met mogelijkheden om eerder te stoppen wanneer iemand een lange loopbaan achter de rug heeft (meer dan 40 jaar). Dat betekent dat nieuwe buitenlandse pensionado’s terechtkomen in een samenleving waar het leven na het werk een bekend en geaccepteerd onderdeel van het dagelijks leven is.
Betaalbaar leven onder de Griekse zon
Riante villa van pensionado op het Grieks eiland Rhodos
Eén van de belangrijkste redenen waarom Griekenland zo hoog scoort als pensioenbestemming, is de betaalbaarheid. De kosten van levensonderhoud liggen in veel regio’s duidelijk lager dan in andere West-Europese landen. Huur- en koopprijzen zijn nog aantrekkelijk, boodschappen zijn redelijk betaalbaar en uit eten gaan is onderdeel van de dagelijkse cultuur, zonder dat het een luxe hoeft te zijn.
Vaak speelt bij emigreren naar Griekenland na je pensioen financiële rust een doorslaggevende rol. Je pensioen voelt ruimer, je maandelijkse lasten zijn lager en er blijft meer ruimte over om te genieten van het leven. Kreta is aantrekkelijk door goede bereikbaarheid, veel medische zorg, gezellige steden als Chania en Rethymnon en het afwisselende landschap.
Gezondheidszorg en zekerheid
Ook de gezondheidszorg weegt zwaar mee in het internationale onderzoek. Griekenland beschikt over goed opgeleid medisch personeel en een netwerk van privéklinieken en specialisten. Vooral in en rond de grotere steden en op bekende eilanden is de zorg goed toegankelijk.
Voor gepensioneerden betekent dit rust en zekerheid: wonen in een zonnig land zonder in te leveren op bereikbaarheid en kwaliteit van medische zorg.
Van vakantieland naar nieuwe thuisbasis
Gezellig dorpsplein in de bergen op Pilion
Voor veel Nederlanders voelt Griekenland al vertrouwd. De vakanties, de Griekse keuken, de knusse dorpspleinen en de warmte van de Grieken zorgen vaak voor een gevoel van thuiskomen. Steeds vaker verandert die vakantieliefde in een serieus plan voor een tweede huis in Griekenland en om er zelfs te gaan wonen.
Dat is ook waar Griekenland zich onderscheidt van andere landen. Het is geen onbekende droom, maar een plek waar velen al jarenlang naartoe reizen en waar het leven onder de zon al bekend aanvoelt.
Waarom Griekenland beter scoort dan andere landen
Waar sommige traditionele pensioenlanden te maken hebben met stijgende kosten en strengere regels voor buitenlandse inwoners, blijft Griekenland relatief toegankelijk. De combinatie van betaalbaarheid, klimaat, cultuur, veiligheid en levenskwaliteit geeft het land een duidelijke voorsprong. International Living noemt Griekenland daarom niet alleen aantrekkelijk, maar daadwerkelijk dit jaar de beste plek ter wereld om je pensioen door te brengen.
