Pieria is een streek op het vasteland van Griekenland en noemt men ook wel Olympus Rivièra. Dit, omdat in dit gebied het national park Olympus met de gelijknamige hoogste berg van het land ligt. Ooit woonde hier op de top van Mount Olympus 12 goden uit de Griekse mythologie. Bijnaam voor Pieria is daarom dan ook ‘the land of gods’. Het is een prachtig natuurgebied waar je kunt wandelen, mountainbiken en natuurlijk kunt klimmen naar de troon van Zeus. Dit is de Mytikas op 2.918,80 meter hoogte. De internationale luchthaven (SKG) van Thessaloniki ligt op iets meer dan een uur rijden. Hoofdstad van Pieria is Katerini waar zo’n 70.000 Grieken wonen.
Pieria ’the land of gods’ en ook wel Olympus Rivièra genoemd
De Olympus Rivièra heeft een kustlijn van 70 kilometer met zandstranden als Plaka Litochoro en Nei Pori. Je kijkt hiervandaan uit op de gezellige stad Thessaloniki en het schiereiland Kassandra van Chalkidiki. Bij helder weer zie je zelfs Mount Athos liggen. Vakantiebestemmingen op Pieria zijn bijvoorbeeld Litochoro, Leptokarya, Platamonas, Olympiaki Akti en Korinos. In de winter kun je in Pieria wintersporten in het ski-center van Elatochori op slechts een uur rijden vanaf de kust. Jaarlijks wordt in juni de Olympus Marathon georganiseerd met zelfs de mogelijkheid om een ultrarun van 70 kilometer door de bergen te rennen. Pieria is dus, in tegenstelling tot veel Griekse eilanden, en bestemming om het hele jaar door te bezoeken.
De archeologische site van Dion ligt aan de voet van Mount Olympus op zeventien kilometer rijden van hoofdstad Katerini. Bezienswaardig zijn hier bijvoorbeeld het graf van Zeus, de oude stad, het antieke theater en het archeologisch museum van Dion. In dit historische theater wordt jaarlijks het Olympus Festival georganiseerd. Leuk om zelf te ervaren tijdens je vakantie. Van april tot en met oktober is deze archeologische highlight van Dion dagelijks geopend van 08:00 tot 20:00 uur. De entree bedraagt acht euro per persoon.
Wandelingen kun je maken door de Enipeas kloof in het national park van Olympus. In deze kloof ligt het klooster Agios Dionysios uit 1542. Dit klooster is een bezoek waard als je hier doorheen wandelt en interessant voor het hele gezin. In het bergdorpje Prionia, op 1.100 meter boven de zeespiegel, starten de meeste bergbeklimmers hun weg naar de Mytikas. Het laatste gedeelte is echter niet ongevaarlijk en kun je het beste alleen met een ervaren gids doen. Wist je dat er trouwens in dit gebied maar liefst 10 bergtoppen zijn van meer dan 2.650 meter hoogte?
Pieria tips
Erg leuk en interessant is een bezoek aan een lokaal wijnhuis in Pieria. Daar vind je meerdere van met goede wijnen, zoals Ktima Pieria Eratini in Kolindros en Kourtis Estate in Rachi. De wijngaarden liggen hier op zo’n 300 meter hoogte in de luwte van de berg van de goden: Mount Olympus. Niet alleen het wijnhuis mag je bezichtigen met de vaak grote wijngaarden, maar er is ook de mogelijkheid voor een wijnproeverij. De wijnen uit Pieria zijn bijvoorbeeld wit (Malagouzia), rood (Xinomavro) en een rosé.
Aan te bevelen is om de oudere nederzettingen in de bergen te bezoeken. Zeker voor wandelaars en cultuurliefhebbers iets om te doen. Denk aan Ano Skotina, Palio Pori en Paleas Panteleimonas. Hier vind je dorpspleinen met oude Platanen, authentieke tavernes, traditionele stone houses en een schilderachtige omgeving.
Herdersthee van Mount Olympus is een lokaal product uit de regio Pieria en een leuk souvenir. Een delicatesse is vlees van het zwarte zwijn. Dit zwarte varken is een inheemse diersoort van Mount Olympus. De crab van de vissers uit Katerini is een andere lekkernij uit Pieria.
Pieria bezienswaardigheden
De ware bezienswaardigheden van Pieria liggen in het nationale park van Olympus. Dit is tevens een prachtig wandelgebied en in de winter kun je hier skiën. Als de Mytikas wilt beklimmen kan dit van juni tot en met september en georganiseerd. Fraaie watervallen die je hier kunt zien zijn Enipeas, Orlias en Sotiri Rema. Je kunt ze bezichtigen tijdens een wandeling of klim naar het hoogste punt van Griekenland.
Het Byzantijnse kasteel van Platamon is interessant om te bezoeken in de streek Pieria. Dit wordt ook wel Platamonas kasteel genoemd. Deze burcht dateert al uit de 10e eeuw en ligt op een heuvel van 440 meter pal aan zee ten zuidoosten van Mount Olympus.
De belangrijkste highlight van Pieria is natuurlijk Dion. Deze archeologische vindplaats straat zich over een een gebied niet ver van hoofdstad Katerini. Het was de heilige stad van alle Macedoniërs en de heilige site van de god Zeus.
Pieria vakanties
Vanuit Nederland kun je Pieria vrij gemakkelijk bereiken. Het is zowel een zomer- als een winterbestemming en dus voor het hele jaar door. Vliegen doe je op de luchthaven van Thessaloniki (SKG). Voordeel is dat lijndiensten van bijvoorbeeld Transavia dagelijks worden uitgevoerd van Schiphol, maar ook vanaf Eindhoven wordt gevlogen.
Met de auto ben je in een uur in Pieria ergens lekker aan het strand aan de Olympus Rivièra. Handig als je een huurauto alvast klaar hebt staan bij aankomst in Griekenland. Liever niet zelf je vakantie organiseren, maar gebruik maken van een pakketreis inclusief huurauto? Dan heeft Eliza was here een aanbod voor je met mooie villa’s die rustig gelegen zijn. Bij de gezellige kustplaatsen Litochoro en Platamonas bijvoorbeeld.
Bekijk ook alle aanbiedingen naar Pieria. Pakketreizen van vlucht, accommodatie en een huurauto. Makkelijk om zelf van en naar de luchthaven van Thessaloniki te komen en gaan.
