Metaxa hoofdkantoor en fabriek Kifissia Griekenland
De naam Metaxa hoeven we voor griekenlandliefhebbers niet uit te leggen. Een unieke drank uit Griekenland, net geen brandy en net geen cognac. Metaxa is al decennialang één van de bekendste Griekse spirits en wordt wereldwijd gedronken, met Griekenland als belangrijkste thuismarkt. De tax free shops op de luchthavens zijn belangrijke verkooppunten. Duitsland is goed voor 20% van de totale afzet, maar ook in landen uit de Balkan, Rusland, Oostenrijk, Canada en Verenigde Staten wordt veel Metaxa verkocht.
De vijf sterren Metaxa is de meest bekende en ook de meest verkochte Metaxa ter wereld. In Nederland en België is ook de zeven sterren Metaxa verkrijgbaar. Maar er zijn nog meer soorten als de Private Reserve en bijvoorbeeld de twaalf sterren variant.
We mochten gaan fijnproeven bij Metaxa in de productieruimte in Kifissia, bij Athene, inclusief een rondleiding en een interview met de master Costas Raptis zelf, de Metaxa-master en eindverantwoordelijke voor smaak en assemblage. Wist je dat hier de gehele productie van Metaxa plaatsvindt? Er is geen andere plek ter wereld waar Metaxa wordt gemaakt.
Waar smaakt Metaxa naar? Verschillen tussen 5, 7 en 12 sterren
Het eerste vat Metaxa in de kelder van de fabriek
Iedere Metaxa is uniek, maar het recept is opgebouwd uit drie belangrijke elementen. De zoete muskaatwijn gemaakt van druiven afkomstig van de Griekse eilanden Samos en Limnos is de eerste. Samos is hofleverancier met 80% en Limnos levert de overige 20% van de muskaatdruiven. Metaxa kiest voor de muskaatdruiven die groeien op een hoogte tussen de 300 en 500 meter en gebruikt deze als een natuurlijke vervanger van suiker.
Een geheim distillaat gemaakt van o.a. witte wijn is het tweede belangrijke element. De kers op de taart, het derde element, is een mix van rozenbladeren. De rozen worden geplukt in Egio op de Peloponnesos op een hoogte van 800 meter. Begin juni is de beste tijd om te gaan oogsten en vervolgens worden de rozenbladeren een jaar bewaard in kruiken met alcohol.
Waar smaakt Metaxa naar?
Metaxa 5 sterren wordt het meest verkocht. Wereldwijd zorgt deze populaire variant voor 50% van de totale omzet. Een goede basis voor cocktails in hippe bars, maar wordt puur of “on the rocks” ook veel gedronken. Metaxa master Costas ziet de 5 sterren als basis en noemt de smaak van rozen als één van de herkenningspunten.
Metaxa cursus in de kelder in Kifissia Athene
De zeven sterren Metaxa heeft geen bloemensmaak, maar je proeft meer fruit en deze is zachter dan de vijf sterren variant. ‘Je kunt deze koelen met één of twee ijsklontjes, maar gebruik ze niet om de Metaxa te verdunnen’, zegt Costas.
In de luxe 12 sterren telg uit de Metaxa familie proef je chocolade, sinaasappelschil en droog fruit. Raptis zegt: ‘Prima om te mixen in cocktails. In het uitgaansleven in Londen erg populair.’
We mogen zelf onze eigen Metaxa maken in de eeuwenoude kelder van de fabriek. Een prachtige historische plek met honderden eikenhouten vaten, gevuld met deze unieke drank of een mengsel wat ooit nieuwe Metaxa gaat worden. Na twee. pogingen zijn we tevreden met onze variant. Costas lacht, maar neemt bewust geen slok van onze brouwsels.
Costas Raptis: Cycladen favoriete vakantiebestemming
De Cycladen eilanden zijn de favoriete vakantiebestemming van master Raptis en zijn familie. ‘Mykonos heeft een prachtige stad en nergens in Griekenland vind je zoveel fraaie stranden op een relatief klein eiland’, noemt hij. De gastronomie van Sifnos noemt Raptis tot slot als tip voor ons en de ware trekpleister van dit Cycladen-eiland.
