Navagio beach, ook wel Shipwreck beach genoemd, is één van de bekendste stranden van Griekenland. Het strand ligt in een afgesloten baai aan de noordwestkust van Zakynthos en is wereldwijd beroemd door het scheepswrak dat hier op het strand ligt.

Navagio beach op Zakynthos is één van de meest iconische plekken van Griekenland

De baai wordt omringd door hoge, witte krijtrotsen en ligt op ongeveer 37 kilometer van Zakynthos-stad en vier kilometer van het bergdorp Volimes. Van bovenaf lijkt het strand spierwit, maar eenmaal beneden zie je dat het bestaat uit kleine, witte kiezelstenen. Het heldere blauwe water en de steile kliffen maken dit één van de meest gefotografeerde plekken van Griekenland.

Het scheepswrak van Navagio beach

Navagio is het Griekse woord voor scheepswrak, wat meteen de bijnaam van het strand verklaart. Oorspronkelijk stond deze plek bekend als Agios Georgios beach, maar door de aanwezigheid van het gestrande schip is die naam vrijwel volledig naar de achtergrond verdwenen.

Het scheepswrak zelf is van de Panagiotis, een vrachtschip dat hier in 1980 tijdens slecht weer aan de grond liep. Volgens de meest gehoorde verhalen vervoerde het schip een lading gesmokkelde sigaretten, al doen daar verschillende versies van de ronde.

Sinds 2023 is het strand uit veiligheidsoverwegingen gesloten voor bezoekers vanwege het risico op aardverschuivingen vanaf de steile kliffen. Je kunt de baai nog wel per boot bezoeken, maar het is niet toegestaan om aan land te gaan.

Het wrak zelf wordt ieder jaar verder aangetast door weer en wind. Vooral in de winter krijgt het schip het zwaar te verduren, waardoor er langzaam steeds minder overblijft van de oorspronkelijke romp.

Uitzicht op de baai en het scheepswrak

Voor het panorama-uitzicht van bovenaf op de baai en het strand heb je een auto of scooter nodig. Het uitzichtpunt ligt langs de weg tussen Anafonitria en Volimes en is eenvoudig te bereiken. Vanaf hier kijk je recht de baai in en zie je hoe klein het scheepswrak eigenlijk is in verhouding tot de enorme kliffen.

De rotsen rondom Navagio beach variëren in hoogte van ongeveer 140 tot 220 meter. In de zomermaanden komen er dagelijks duizenden bezoekers naar de baai en het uitzichtpunt, waardoor het vooral midden op de dag druk kan zijn.

Toen wij Navagio beach bezochten in de meivakantie mochten we nog het strand zelf op. Dat voelde bijzonder, zeker omdat het toen nog relatief rustig was en we het strand bijna voor onszelf hadden. Inmiddels is dat niet meer vanzelfsprekend en beleef je Navagio vooral vanaf zee of vanaf het uitzichtpunt.

Navagio beach hoe te bereiken

Navagio beach is alleen vanaf zee te bereiken, al kunnen de mogelijkheden per seizoen verschillen door veiligheidsmaatregelen. Vanuit verschillende plaatsen op Zakynthos vertrekken bootexcursies naar de baai, onder andere vanuit Zakynthos-stad en Laganas.

Een goed vertrekpunt is de haven van Agios Nikolaos in het noordoosten van het eiland. Vanaf hier vaar je langs de indrukwekkende kustlijn en kun je een bezoek aan Navagio beach combineren met de Blue Caves en andere grotten langs de kust.

Andere opties om naar de baai te varen zijn vanuit Porto Vromi of vanaf Kaap Schinari bij de vuurtoren. Bij slecht weer of harde wind varen er geen boten naar Navagio beach.

foto album Zakynthos