Wist je dat Lefkas zijn eigen likeur heeft? Rozoli, ook wel Rosoli genoemd, is een traditionele likeur die al generaties lang op het Ionische eiland wordt gemaakt. Tijdens een bezoek aan Stavrakas, een familiebedrijf net buiten Lefkas-stad, spraken we met Sofia Stavrakas, haar zus Efterpi en hun vader Andreas. Zij zijn op dit moment de enige producenten van dit bijzondere en traditionele drankje op Lefkada.
Traditionele likeur met zachte kruiden en een lange historie
Rozoli is dé Lefkas-likeur op basis van o.a. sinaasappel, citroen, kaneel en kruidnagel met een alcoholpercentage van 25 procent. De kleur is helder geel en de smaak aromatisch en kruidig. Bij onze eerste slok dachten we even aan Licor 43, maar al snel bracht de kaneeltint ook herinneringen naar boven aan Tentura uit Patras. Rozoli is krachtiger dan Licor 43 en heeft een warmere kruidensmaak. Sofia vertelt: “Rozoli is een zoete smaak die je bijblijft. Het is zacht, aromatisch en heeft iets warms. Ideaal op warme zomeravond, puur of gemixed in een lekker cocktail ergens op een gezellig terras met de zonsondergang”
Van Italië naar Lefkas
De oorsprong van rozoli ligt in Italië, waar de likeur bekendstond als rosolio en vaak op basis van rozen werd gemaakt. In de zeventiende en achttiende eeuw werd het veel gedronken in kloosters en aan Europese hoven. Tijdens de Italiaanse overheersing van de Ionische eilanden vond het recept zijn weg naar Lefkas, waar het een nieuw eigen leven kreeg met lokale ingrediënten, zoals citrus en specerijen. “De Italianen brachten ons het idee en wij maakten er op Lefkas iets eigens van.”, vertelt Sofia.
Drie generaties traditie, rozoli en lekkernijen
Het familiebedrijf Stavrakas werd in 1972 opgericht door grootmoeder Sophia en grootvader Dionysios. Zij begonnen met een kleine winkel waar Griekse koffie en traditionele zoetigheden, zoals baklava en kataifi werden verkocht. Inmiddels wordt de productie voortgezet door de derde generatie met Sofia en Efterpi.
Naast rozoli maken zij ook lokale lekkernijen zoals pasteli, mandolato, florentines en ladopita. Deze laatste is een typische olijfoliekoek van Lefkas, bereid met kaneel. Zeker een tip om ook ladopita te gaan proeven. Alles wordt nog steeds met de hand en volgens traditionele recepten bereid. Sofia vertelt: “We maken ongeveer tweeduizend liter rozoli per jaar. Hiervoor gebruiken we hoogwaardige ingrediënten en alles wordt zoveel mogelijk nog op de authentieke wijze gemaakt.”
In 2017 bezochten we op Lefkas nog een andere producent van rozoli, maar Frangoulis is helaas kort daarna gestopt met hun productie.
Lefkas souvenir met smaak
Rozoli wordt het best gekoeld gedronken, puur of met een ijsblokje, en is vooral geliefd als digestief na de maaltijd. Je kunt deze Lefkas likeur proeven bij de moderne werkplaats van Stavrakas net buiten Lefkas-stad. Daarnaast zijn er twee winkels van Stavrakas in het centrum van de hoofdstad en wordt rozoli verkocht op andere plekken op het eiland en in Vonitsa. Een fles rozoli is een uniek souvenir uit Lefkas. Een lokale smaak met een verhaal om thuis nog eens van te genieten en mooie vakantieherinneringen op te halen.
