Niet alleen is Karpathos een fijn Grieks eiland voor zonaanbidders, windsurfers en cultuurliefhebbers, want je kunt hier ook prachtige natuurwandelingen maken. Zowel in het kale ruige noorden, het groene centrum met valleien als in het vlakkere zuiden vind je mooie wandelroutes voor beginners én avonturiers. Je kunt zelfs met een Nederlandse gids Karpathos te voet gaan ontdekken. Eentje die hier al sinds 2018 op het wandeleiland woont, ooit begon als reisleider en in hetzelfde jaar ‘Art and Walk’ met haar man opstartte. Van wandelingen die ze gidst tot aan creatieve mozaïekworkshops, schilderen in de natuur en pottenbakken. Een unieke combi van wandelen en je eigen souvenir maken op Karpathos. We spraken met Renate Mattsson over haar liefde voor dit Griekse eiland.

Al 7 jaar op Karpathos en nog steeds verliefd

Zo’n 10 jaar geleden maakte Renate voor het eerst kennis met Karpathos én Griekenland. Een beetje vreemde start voor een dame met een talenknobbel en die geen enkel Grieks woord kende.  ‘Dan verwacht je natuurlijk een mooi liefdesverhaal met een Griekse Adonis, maar het werd Thom uit Zweden, die destijds serveerde als ober in restaurant Acropolis in Pigadia. En dat overigens nog steeds doet’, vertelt Renate enthousiast. Inmiddels zijn ze helemaal gesetteld, hebben twee kleintjes en hun hond Jax fungeert als mascotte van het toerismebedrijfje.

Noord Karpathos is voor gevorderde wandelaars

In de wintermaanden wandelen ze veel met het gezin en in de zomer voornamelijk met toeristen. ‘Karpathos heeft zowel makkelijke als meer uitdagende paden die verspreid over het eiland liggen. De Olympos-regio in het noorden is over het algemeen voor de meer gevorderde wandelaar, met uitzondering van bijvoorbeeld de Papa Minas Hike, die vanuit Diafani loopt naar een prachtige baai en ook geschikt is voor beginners’, legt Renate ons uit.

Wandelen naar Kali Limni: het hoogste punt van Karpathos

Zelf wandelt ze het liefst in het centrale deel van Karpathos met ruige natuur en buiten de gebaande paden. Bijvoorbeeld over het Lastos plateau en naar Kali Limni, het hoogste punt van het eiland en de Dodekanesos, op 1.215 meter boven de zeespiegel. ‘De Kali Limni is een flinke hike van in totaal vijf kilometer op en neer met de nodige hoogtemeters. Onderweg zie je wilde geiten grazen, adelaars vliegen en hazen wegschieten. Of een wandeling tijdens de zonsondergang bij Lefkos en Mesochori is ook aan te bevelen. Hier kan ik echt van genieten’, gaat Renate verder.

Juni als favoriete wandelmaand

Het zuiden van Karpathos is geliefd bij wind- en kitesurfers door het vlakkere landschap en de Meltemi-wind die hier in bijvoorbeeld de baai van Valtha, door fanatieke surfers ook wel ‘Devil’s Bay’ genoemd, in de zomer waait. Alternatieven zijn het ondiepe Chicken Bay en Gun Bay die hier pal naast liggen. ‘In de omgeving van Pigadia en Menetes kun je als beginner prima wandelen tijdens je vakantie, zoals door de vallei en naar de Agia Kyriaki kerk. Voor mij is juni de mooiste wandelmaand, maar ook van maart tot en met mei is prachtig met kleurrijke bloemen. En de rust in oktober en november is anders, maar aangenaam.’, voegt Renate nog graag toe.

Creatieve workshops, schilderen en je eigen souvenir maken

Wandelen is één van haar hobbies, net als duiken bij Saria en het organiseren van creatieve workshops. Zo kun je met klei en lokale kruiden een mooi botanisch schaaltje als aandenken voor thuis maken. Of een eigen mozaïek kunstwerkje puzzelen van stukjes glas, steen en keramiek op hout. ‘Het Griekse blauwe oog ‘Mati’ met vooral de kleuren blauw en wit met ronde vormen is veel gekozen als amulet of muurdecoratie. En een landschap of dier doet het goed in onze schilderworkshop. De workshops vinden plaats onder de pergola in onze wijngaard in het gehucht Pini, op 700 meter hoogte met uitzicht op zee. Ook kinderen van zes jaar en ouder zijn welkom.’, sluit Renate vrolijk af.

Ben je net zo enthousiast als ons geworden om te gaan wandelen op Karpathos en zo’n leuke workshop te volgen? Check dan de website van Renate en Thom voor informatie over data en de verschillende mogelijkheden.