Baaien van Paleokastritsa op het eiland Corfu

Corfu is een groen en veelzijdig eiland met een rijke geschiedenis, indrukwekkende natuur én schitterende religieuze bouwwerken. Verspreid over het eiland vind je talloze kerken en kloosters, waarvan sommige al eeuwenlang bezoekers verwelkomen. Of je nu houdt van rust, mooie uitzichten of religieuze kunst, deze plekken zijn absoluut de moeite waard tijdens je vakantie. We nemen je mee langs de mooiste kerken en kloosters op Corfu ie je gezien moet hebben.

1. Het klooster van Paleokastritsa

Hoog boven de dubbele baai van Paleokastritsa ligt één van de bekendste kloosters van Corfu: het Theotokos-klooster, gewijd aan de Heilige Maagd Maria. Het klooster dateert uit 1228, maar werd in de loop der eeuwen meerdere keren gerenoveerd. De ligging is werkelijk spectaculair, met uitzicht over de helderblauwe zee en de grillige kustlijn van de westkust van Corfu.

Binnen in het klooster vind je een kleine kerk met prachtige iconen, een sfeervolle binnenplaats vol bloemen en een museum met religieuze voorwerpen, oude boeken en traditionele kleding. De monniken die hier wonen, zijn vriendelijk en ontvangen bezoekers met open armen. Het Theotokos- klooster is geopend van 09.00 – 13.00 uur en van 15.00 – 19.00 uur. Zorg bij een bezoek voor gepaste kledij, zodat je schouders en knieën bedekt zijn.

2. De kerk van Agios Spyridon

In het levendige centrum van Corfu-stad vind je de kerk van Agios Spyridon, gewijd aan de beschermheilige van het eiland. Deze kerk werd gebouwd in 1589 en is een belangrijk bedevaartsoord voor zowel locals als toeristen. Tijdens Orthodox Pasen is dit een belangrijke plek.

Het opvallende rode koepeltje en de hoge klokkentoren zijn van ver te zien. Binnen bewonder je rijk versierde plafonds, vergulde iconostasen en het zilveren reliekschrijn van de heilige Spyridon, die volgens de overlevering meerdere keren het eiland heeft gered van rampspoed. Rondom de kerk vind je gezellige straatjes met winkeltjes en cafés, ideaal om je bezoek mee af te sluiten.

3. Het Vlacherna-klooster

Waarschijnlijk het meest gefotografeerde kerkje van Corfu is het Vlacherna-klooster, dat op een piepklein eilandje voor de kust bij Kanoni ligt. Het kloostertje stamt uit de 17e eeuw en is met een smalle korte dam verbonden aan Corfu.

Vanaf de oever heb je een prachtig uitzicht op het klooster, de helderblauwe zee én het beroemde Muizeneiland (Pontikonisi) dat vlak ernaast ligt. Het is een heerlijke plek voor een korte stop, een wandelingetje of een mooie zonsondergang. Vanaf hier vertrekken ook bootjes voor een bezoek aan Pontikonisi. Tevens is het een populaire plek voor vliegtuigspotters, want de start- en landingsbaan ligt hier pal achter.

4. Het klooster van Pantokrator

Wil je een panoramisch uitzicht over héél Corfu? Dan moet je naar het Pantokrator-klooster, dat op de hoogste berg van het eiland ligt: de Pantokrator (906 meter). Het huidige klooster werd gebouwd in de 17e eeuw, op de plek van een oudere kerk uit de 14e eeuw.

De rit ernaartoe is al een belevenis op zich, via smalle wegen en pittoreske dorpjes als Episkepsis of Spartilas. Boven aangekomen word je beloond met een adembenemend uitzicht over Corfu, Albanië en bij helder weer zelfs tot het Griekse vasteland. De kleine kloosterkerk is sfeervol, en je kunt er een kaarsje branden of gewoon even genieten van de rust. In het café kun je nog wat drinken.

5. Agios Georgios kerk op het Oude Fort

In het hart van het Oude Fort van Kerkyra ligt de bijzondere kerk van Agios Georgios. De statige zuilen en tempelachtige gevel geeft deze kerk een uniek karakter. De kerk werd gebouwd in 1840 tijdens de Britse overheersing en later gewijd aan de heilige Georgios. Binnen is het rustig en sfeervol, met een mooie lichtinval en een sobere inrichting.

Combineer je bezoek met een wandeling over de vesting voor een prachtig uitzicht over de stad en de zee. Je dient een entreekaartje te kopen voor het oude Fort om deze kerk te kunnen bezichtigen. Vanaf de hoger gelegen vuurtoren heb je een prachtig uitzicht op de hoofdstad van Corfu.

6. Het klooster van Myrtiotissa

Aan de westkust van Corfu, tussen de groene heuvels en dicht bij het gelijknamige strand, ligt het klooster van Myrtiotissa. Dit kleine, witgekalkte klooster wordt vaak het meest idyllisch gelegen klooster van Corfu genoemd. Het is gebouwd op een rotspunt met uitzicht op zee en wordt omgeven door olijfbomen en wilde vegetatie.

Volgens de overlevering werd het klooster in de 14e eeuw gesticht nadat een icoon van de Heilige Moeder (Panagia Myrtiotissa) op wonderbaarlijke wijze werd gevonden op deze plek. Het klooster is gewijd aan haar en wordt nog steeds onderhouden door enkele monniken. Binnen vind je prachtige iconen, rust en een spirituele sfeer. Combineer je bezoek met een verfrissende duik bij het strand van Myrtiotissa, één van de mooiste zandstrandjes van het eiland.

Méér dan religie alleen

Wat deze kerken en kloosters op Corfu zo bijzonder maakt, is dat ze méér zijn dan religieuze gebouwen. Ze vertellen verhalen en bieden adembenemende uitzichten tijdens je vakantie. Onze tip voor een afgelegen kapel is die van Agios Simeon, dichtbij het plaatsje Doukades. De wandeling ernaartoe is alleen al de moeite waard. Of je nu geïnteresseerd bent in geschiedenis, cultuur, spiritualiteit of gewoon een mooie plek zoekt om even stil te staan: deze locaties zijn stuk voor stuk een bezoek waard.

Op zo’n zin om naar Corfu te gaan? Lees dan ook onze blog over de mooiste stranden op Corfu en blijf in die heerlijke vakantiesfeer.