Griekenland telt 196 archeologische musea, meer dan welk land ter wereld ook. Als je op zoek gaat naar de beste archeologische musea in Griekenland, ontdek je al snel dat ze verspreid liggen over het hele land: van Athene tot de verste eilanden. Ze vormen samen een ongeëvenaarde collectie van menselijke geschiedenis, van de vroege bronstijd tot de Byzantijnse periode. Griekenland koestert zijn verleden en maakt het toegankelijk als geen enkel ander land.
Het Nationaal Archeologisch Museum
Het Nationaal Archeologisch Museum in Athene geldt als het belangrijkste van het land en de collecties behoren tot de meest waardevolle ter wereld. Het museum dateert uit 1829, maar het huidige gebouw in het hart van het centrum van Athene werd pas in 1889 voltooid. Tot die tijd werd de collectie grotendeels tentoongesteld op het naburige eiland Aegina. Een detail dat veel bezoekers niet weten, maar dat iets zegt over hoe lang Griekenland al worstelt met de vraag waar al die geschiedenis eigenlijk thuishoort.
Het Acropolis Museum: drukstbezocht en architecturaal meesterwerk
Ook in Athene, en met 25.000 m² één van de grootste musea van het land, is het Acropolis Museum het drukstbezochte archeologische museum van Griekenland. De opstelling laat vondsten van alle kanten zien, het daglicht valt genereus naar binnen en door het hoge glas kijk je rechtstreeks uit op de Akropolis en de Parthenon. Dat uitzicht alleen al is de entreeprijs waard.
Archeologische musea op het vasteland
Het oude Olympia op de Peloponnesos heeft een eigen archeologisch museum, net als het orakel van Delphi in Centraal-Griekenland. Beide zijn publiekstrekkers van formaat, en terecht.
Minder bekend maar minstens zo indrukwekkend zijn de graftombes van Vergina in Macedonië. Het bijbehorende museum ligt letterlijk ondergronds, in de grootste tombe zelf. Een bezoek combineert goed met een stedentrip naar Thessaloniki, waar het archeologisch museum eveneens een bezoek waard is.
Archeologische musea op de Griekse eilanden
Op Kreta beschikt het archeologisch museum van Heraklion over één van de grootste collecties van alle Griekse eilanden, met voorwerpen van tot wel 5.500 jaar oud. Het museum werd in 2014 grondig gerenoveerd en is sindsdien een van de best ingerichte musea van het land.
Op Santorini bewaart het Prehistorisch Museum van Thira in hoofdstad Fira archeologische vondsten uit Akrotiri van soms 3.600 jaar oud. Het zijn zeldzame beeldjes en eeuwenoude muurschilderingen die de verwoesting van de Minoïsche beschaving op dit eiland tastbaar maken.
Rhodos ten slotte heeft fraaie vondsten uit de middeleeuwen, voornamelijk uit de riddertijd. Ze zijn te zien in het Paleis van de Grootmeesters en het archeologisch museum in Rhodos-stad, twee bezienswaardigheden die je in de oude stad moeiteloos combineert.
196 musea, één land. Nergens ter wereld ligt het verleden zo dicht aan de oppervlakte als in Griekenland.
