Op het grootste Griekse eiland Kreta vind je méér dan 100 dorpen. Dichtbevolkt is Kreta met 75 inwoners per km2 echter niet. In Nederland is de bevolkingsdichtheid met 533 inwoners per km2 bijvoorbeeld een stuk hoger. Chania is zonder twijfel de mooiste stad van Kreta, Kritsa wordt gezien als één van de oudste dorpen op het eiland en Anogia is het hoogstgelegen bergdorp (742 meter). Traditionele en pittoreske dorpjes zijn altijd leuk om te bezoeken, zoals Archanes. Dit zijn de 8 leukste dorpen op Kreta om te gaan bezichtigen.

Kritsa is een groot, oud en gezellig plaatsje op Kreta

Kritsa ligt in het oosten van Kreta en is niet alleen één van de oudste dorpen van Kreta, maar ook het meest iconische en met 1.600 inwoners ook één van de grotere. De gezellige hoofdstraat met al haar souvenirwinkels en terrasjes nodigt uit voor een wandeling en een drankje.

Voor je het dorp in komt rijden vanuit Agios Nikolaos kun je de Panagia i Kerakerk bezoeken. Dit is één van de higlights van Kritsa, dateert uit de 13 eeuw en herbergt enkele fraaie fresco’s uit die tijd. Een andere historische bezienswaardigheid is de archeologische site van Lato op vier kilometer afstand. Zelf mochten we bij locals op traditionele Kretenzische dakos maken bij een gastvrije familie. Toffe ervaring en bovendien erg lekker.

Archanes is het grootste en mooiste bergdorp

Archanes is een groot en prachtig bergdorp centraal op het eiland Kreta. Het ligt een paar kilometer van het Minoïsche paleis van Knossos en dichtbij de authentieke Faskomilia rakí-distilleerderij van onze vriend Nikolaos. Met zo’n 4.500 inwoners wordt het kleurrijke dorp gezien als het grootste van Kreta met een oergezellig dorpsplein. Achter deze ‘plateia’, zoals de Grieken zo’n plein noemen, vind je smalle steegjes met tavernes en kafénions. Tevens wordt in de omgeving van Archanes veel goede wijn gemaakt, zoals bij Sinadinakis winery. Hier kun je de heerlijke biologische wijnen proeven tijdens je vakantie. Zo kun je een wandeling combineren met een Griekse lunch en een wijnproeverij in Archanes. Logisch dus dat Archanes bij de leukste dorpen op Kreta behoort.

Anogia is het hoogstgelegen dorp op Kreta

Anogia is het hoogstgelegen dorp op Kreta en ligt tussen de steden Rethymnon en Heraklion in. Het heeft een rijk verleden met o.a. gruwelijke executies tijdens de Tweede Wereldoorlog. Op het dorpsplein is het heerlijk toeven op één van de terrassen van traditionele tavernes onder een plataan. Traditionele souvenirs die je hier kunt kopen zijn veelal handwerk van katoen, zoals tafelkleden. Uit Anogia zijn ook de beroemdste lyraspelers van het eiland afkomstig. Muziek en dans zijn dan ook belangrijk tijdens jaarlijkse festivals als Chaimalina en Yakinthia. De lyra is een typisch Kretenzisch muziekinstrument en wordt bijvoorbeeld nog steeds met de hand gemaakt in de workshop van Stagakis in Rethymnon op 57 kilometer van het plaatsje.

Spili: een traditioneel oord op het Griekse eiland

Spili is een traditioneel Kretenzische dorp en ligt langs de weg van Rethymnon naar de badplaats Agia Galini in het zuiden van Kreta. Zeker even stoppen als je hierlangs rijdt. Bezienswaardig is de ‘Lion Fountain’ met 19 leeuwenkoppen waar bronwater uitstroomt. Noemenswaardig is verder het vrij nieuwe en grote klooster van Spili. In de groene en bergachtige omgeving kun je fraaie (georganiseerde) wandelingen maken. In het gezellige centrum van Spili vind je legio leuke tavernes en restaurantjes; ideaal voor de lunch.

Loutro in Zuid-Kreta is alleen over zee te bereiken

Loutro is een bijzonder leuk plekje aan de zuidkust van Kreta. Je kunt het prachtig witte dorpje alleen over zee bereiken. Hiervoor neem je het beste de veerdienst van Anendijk vanuit Chora Sfakion. Eigenlijk is Loutro alleen ’s zomers bewoond. In de zomer kun je hier een hotelkamer huren en bijvoorbeeld naar het lange kiezelstrand van Glyka Nera wandelen op een deel van het E4-wandelpad. Bijzonder is de authentieke taverne die als het ware zweeft boven de zee. Als je wilt kun je hiervandaan met een taxiboot terug naar Loutro of naar Chora Sfakion.

Margarites is het pottenbakkersdorp van Kreta

In Margarites kun je uitstekend terecht als je op zoek bent naar een keramiek souvenir. Het dorp ligt op 25 ten oosten van Rethymnon in de bergen. Bij de gezellige plateia, het dorpslplein, vind je de meeste pottenbakkerijen. Erg leuk om een wandeling te maken door het dorpje en bijvoorbeeld wat te drinken of te lunchen. Tot in de 20e eeuw werden hier nog de bekende grote aardewerken Griekse kruiken (Pythoi) gemaakt.

Mochlos: pittoresk kustplaatsje in het noordoosten van Kreta

Mochlos was ooit een traditioneel vissersdorp. Tegenwoordig vieren toeristen hier hun vakanties. Het kleine gezellige Mochlos heeft namelijk tal van voornamelijk kleinschalige accommodaties. Bij het strandje vind je de nodige tavernes, bars en restaurants. Mooie plek met uitzicht op zee en het eiland Mochlos voor de kust. Hier kun je in de zomer naartoe varen, of sportievelingen zwemmen het weleens, en de archeologische opgravingen bezichtigen. Zeker één van de leukste kustplaatsen op Kreta en een tip om hierheen te gaan voor kop koffie in de ochtend.

Argyropouli: terrassen bij de watervallen

Argyropouli is een bergdorp in de buurt van de stad Rethymnon en één van de leukste dorpen op Kreta. Hier zijn de kleine watervallen bezienswaardig met diverse terrassen in de buurt. Met de happy train kun je vanaf Georgioupoli naar Argyropouli als je geen huurauto hebt. De dorpskern is historisch met interessante bezienswaardigheden.