Karpathos heeft meer te bieden dan mooie stranden en gezellige badplaatsen. Het bergachtige eiland is leuk om actief te ontdekken en heeft een aantal bijzondere plekken en activiteiten die je vakantie net wat afwisselender maken. Bezoek het traditionele bergdorp Olympos, vaar naar het eiland Saria of wandel naar de 1.215 meter hoge top van de Kali Limni. Maar je kunt ook lokale wijn proeven, leren windsurfen of zelfs voor een dag naar het naburige eiland Kasos.

Wij hebben zeven bezienswaardigheden en activiteiten op Karpathos geselecteerd die wat ons betreft de moeite waard zijn.

1. Wandel door het traditionele Olympos

Een beetje voor de hand liggend, maar Olympos mag niet ontbreken als je Karpathos bezoekt. Het kleurrijke bergdorp ligt afgelegen in het noorden van het eiland en heeft door die geïsoleerde ligging lang zijn eigen tradities en karakter weten te behouden.

Het is vooral leuk om zonder haast door de smalle straatjes te wandelen. Je komt langs traditionele huizen, kleine winkeltjes, tavernes, kerken en oude windmolens en hebt op verschillende plekken prachtig uitzicht over de bergen en zee. Rond het centrale dorpsplein is het wat drukker, maar wandel je verder het dorp in dan wordt het snel rustiger.

Ook de autorit naar Olympos vinden wij een belevenis. De weg slingert door het ruige noorden van Karpathos en onderweg zijn er verschillende plekken waar je wilt stoppen voor het uitzicht. In juli en augustus kan het hier wel behoorlijk druk zijn.

2. Proef lokale wijn bij Scarpanto en bezoek Menetes

Karpathos heeft ook zijn eigen wijn en een leuke plek om daarmee kennis te maken is Scarpanto Winery bij Menetes. Het familiebedrijf van Dora en Stelios produceert verschillende lokale wijnen. De naam Scarpanto verwijst naar de Italiaanse naam voor Karpathos en het wijnhuis is gevestigd bij een oude molen. Een van de rode wijnen, Mylos, dankt daaraan zijn naam.

Een bezoek aan de winery kun je goed combineren met Menetes, een van de mooiste bergdorpen in het zuiden van Karpathos. Wandel door de straatjes met pastelkleurige huizen en ga naar het plein bij de kerk voor het uitzicht over de omgeving. In en rondom het dorp vind je bovendien kleine musea en traditionele adressen zoals de bakkerij van Koula.

Informeer vooraf naar de mogelijkheden om Scarpanto te bezoeken of wijn te proeven. Zo maak je van Menetes meer dan alleen een korte fotostop en heb je gemakkelijk een leuke halve dag gevuld.

3. Maak een boottocht naar Saria

Direct ten noorden van Karpathos ligt het kleine en vrijwel onbewoonde eiland Saria. Vanuit Diafani worden bootexcursies aangeboden waarbij varen, wandelen, zwemmen en snorkelen worden gecombineerd.

Een van de bekendste plekken is Palatia, een kleine baai met helder water en een rotsachtige kust waar je goed kunt snorkelen. Vanaf hier kun je omhoog wandelen richting de kapel van Agios Zacharias en de resten van oude nederzettingen. Alleen al het uitzicht over de baai maakt de wandeling de moeite waard.

Saria heeft geen badplaatsen, winkels of normale toeristische voorzieningen. Juist dat maakt een dag hier zo anders dan een dag aan de zuidkant van Karpathos.

4. Wandel naar de top van de Kali Limni

Karpathos is een bergachtig eiland en dat ervaar je pas echt tijdens een wandeling naar Kali Limni. Met een hoogte van 1.215 meter is dit het hoogste punt van het eiland.

Vanaf de top kijk je bij helder weer over een groot deel van Karpathos en de Egeïsche Zee. Het landschap onderweg is kaal en bergachtig en staat in groot contrast met de groene baaien en stranden langs de kust.

Trek goede wandelschoenen aan, neem voldoende water mee en begin zeker in de warmere maanden vroeg op de dag. Als je liever niet zelfstandig de bergen in trekt, kun je de wandeling ook met begeleiding maken (aanrader). Voor ons is dit een van de leukste activiteiten als je tijdens je vakantie niet iedere dag aan het strand wilt liggen.

5. Ga windsurfen in Afiartis

De vrijwel altijd aanwezige wind in het zuiden van Karpathos is niet voor iedereen ideaal als je rustig met een badlaken op het strand wilt liggen. Voor windsurfers is het juist een van de redenen om naar het eiland te komen.

Rond Afiartis liggen verschillende baaien en surfspots waar je regelmatig tientallen windsurfers op het water ziet. Heb je nog nooit op een surfplank gestaan, dan kun je bij een van de surfcentra materiaal huren en lessen volgen. Er zijn plekken voor beginners als Chicken Bay, terwijl ervaren surfers juist Gun Bay met meer wind kunnen opzoeken.

Zelfs als je niet gaat surfen is het leuk om hier even te kijken. Vooral op dagen met veel wind zie je goed waarom Karpathos internationaal bij windsurfers bekend is.

6. Maak een dagtocht naar Kasos

Een van onze favoriete uitstapjes vanuit Karpathos is Kasos, het kleine eiland tussen Karpathos en Kreta. Het ligt dichtbij genoeg om er een dag naartoe te gaan en voelt toch heel anders aan.

Je kunt Kasos per boot bereiken, maar er is nog een veel bijzonderdere mogelijkheid: vliegen. De vliegroute tussen Karpathos en Kasos is nog geen twintig kilometer lang en de daadwerkelijke vlucht duurt slechts enkele minuten. Als de dienstregeling het toelaat, is het leuk om de ene reis per vliegtuig en de andere per boot te maken.

Op Kasos kun je rondwandelen door Fry, lokaal eten en wijn proeven of het rustige binnenland ontdekken. Het eiland is veel minder toeristisch dan Karpathos. Als je meer tijd hebt kun je vanuit Fry ook een boot nemen naar het vrijwel onbewoonde Armathia.

7. Gastronomisch eten bij Poseidon Blue

Een goed restaurant kan voor ons net zo goed een vakantieherinnering worden als een mooi dorp of een bijzondere excursie. Op Karpathos is Poseidon Blue in Afiartis zo’n adres.

Wij hebben zelf bij Poseidon Blue gegeten en rekenen het tot de beste eetgelegenheden die we op Karpathos hebben bezocht. De gerechten zijn creatief en gastronomisch en wijken regelmatig af van de klassieke Griekse keuken. Mede-eigenaar Ingmar is Nederlander en zijn vrouw Angela heeft meegedaan aan een Grieks televisieprogramma waarin werd gezocht naar de beste kok van Griekenland.

Ook de ligging maakt een bezoek bijzonder. Vanaf je tafel kijk je uit over het heldere zeewater en het strand. Wij zouden Poseidon Blue daarom niet alleen kiezen omdat je ergens moet eten, maar juist als een avondje uit tijdens je vakantie op Karpathos.